陶瓷 (/?p??rs?l?n/) 是一種陶瓷材料，通過在窯中將物質（通常包括高嶺石等材料）加熱到 1,200 至 1,400 °C（2,200 至 2,600 °F）之間的溫度而制成。 相對于其他類型的陶器，瓷器的強度和半透明性主要來自于這些高溫下體內礦物莫來石的玻璃化和形成。 盡管定義各不相同，但瓷器可分為三大類：硬瓷、軟瓷和骨瓷。 器物所屬的類別取決于制作瓷器器身所用的糊劑成分和燒制條件。

瓷器在中國慢慢演變，最終在大約 2,000 到 1,200 年前的某個時候實現（取決于使用的定義）； 它慢慢傳播到其他東亞國家，然后傳播到歐洲，最終傳播到世界其他地區。 它的制造工藝比其他兩種主要類型的陶器和炻器的制造工藝要求更高，并且由于其細膩、堅固和潔白的顏色通常被認為是最負盛名的陶器類型。 它與釉料和油漆結合得很好，可以很好地建模，可以在餐具、器皿和小雕像上進行大量的裝飾處理。 它還在技術和工業中有許多用途。

歐洲名稱，英文為 porcelain，源于古老的意大利語 porcellana（貝殼），因為它與貝殼的表面相似。 瓷器在一些英語國家也被稱為 china 或 fine china，因為它最早出現在 17 世紀從中國進口的商品中。 與瓷器相關的特性包括低滲透性和彈性； 具有相當的強度、硬度、白度、透明度和共振性； 以及對腐蝕性化學品和熱沖擊的高抵抗力。

陶瓷被描述為完全玻璃化、堅硬、不透水（甚至在上釉之前）、白色或人工著色、半透明（除非厚度相當大）和共振。 然而，瓷器這個詞缺乏一個普遍的定義，并且以一種不系統的方式被應用于僅具有某些共同表面質量的不同種類的物質。

東亞傳統上只把陶器分為低燒（陶器）和高燒（常譯為瓷器），后者還包括歐洲人所說的炻器，它是高燒的，但一般不是白色或半透明的。 在陶瓷體接近白度和半透明的情況下，可以使用原瓷、瓷質或近瓷等術語。

硬釉瓷器是中國發明的，日本瓷器也有使用，上等瓷器多為這種材質。 最早的歐洲瓷器是 18 世紀初在邁森工廠生產的； 它們由高嶺土和雪花石膏組成的糊狀物制成，并在燃木窯中以高達 1,400 °C (2,552 °F) 的溫度燒制，制成硬度高、透明度高且強度高的瓷器。 后來，邁森硬膏的成分發生了變化，雪花石膏被長石和石英所取代，從而可以在較低的溫度下燒制這些碎片。 高嶺石、長石和石英（或其他形式的二氧化硅）繼續構成大多數歐洲大陸硬瓷的基本成分。

軟糊瓷器的歷史可以追溯到歐洲陶藝家通過使用粘土和玻璃料的混合物來復制中國瓷器的早期嘗試。 已知皂石和石灰已包含在這些組合物中。 這些器皿還不是真正的瓷器，因為它們既不堅硬，也沒有在高溫下燒制高嶺土而玻璃化。 由于這些早期的配方在高溫下會發生高熱塑性變形或坍塌，因此生產起來不經濟且質量低下。

后來開發了基于高嶺土與石英、長石、霞石正長巖或其他長石巖石的配方。 這些在技術上是優越的，并且繼續生產。 軟質瓷器的燒制溫度低于硬質瓷器，因此這些器皿通常不如硬質瓷器堅硬。

雖然骨瓷最初是在 1748 年在英國開發的，目的是與進口瓷器競爭，但現在骨瓷已在世界范圍內生產，包括中國。 英國人讀過耶穌會傳教士 Fran?ois Xavier d'Entrecolles 的信件，其中詳細描述了中國瓷器制造的秘密。 一位作家推測，對文本的誤解可能是xxx次嘗試使用骨灰作為英國瓷器成分的原因，盡管現代研究人員和歷史學家不支持這種說法。