藝術家的木炭是用作干燥藝術介質的木炭。 使用壓縮木炭（由膠或蠟粘合劑固定在一起）和木炭棒（在沒有空氣的情況下在窯中燃燒的木棒）。它在紙上留下的標記比其他介質（如石墨）留下的標記更不持久，因此 線條可以輕松擦除和混合。 木炭可以產生非常淺或深黑色的線條。 干燥介質可以應用于從光滑到非常粗糙的幾乎任何表面。 固定劑與木炭畫一起使用以固化位置，以防止擦除或擦掉木炭粉塵。

用于制作藝術家木炭的方法類似于其他領域所采用的方法，例如生產火藥和烹飪燃料。 木材材料的類型和制備方法允許生產各種類型和質地的木炭。

木炭作為一種藝術媒介有多種類型和用途，但常用的類型是：壓縮炭、藤炭和鉛筆炭。

藤炭是一種細長的木炭棒，是在沒有空氣的窯中燃燒葡萄藤的結果。 它有灰色陰影。

柳木炭是一種細長的木炭，是柳條在沒有空氣的窯中燃燒而成。 它的顏色比藤炭深。

柳木炭和藤炭的可去除特性，可以通過除塵和擦除，受到藝術家的青睞，用于制作初步草圖或基本構圖。 這也使得這種木炭不太適合創建詳細的圖像。

壓縮木炭（也稱為木炭棒）被制成塊狀或棒狀。 色調的強度由硬度決定。 生產過程中使用的膠或蠟粘合劑的量會影響硬度，較軟會產生深黑色標記，而較硬會留下淺色標記。

木炭鉛筆由包裹在木套中的壓縮木炭組成。 設計類似于石墨鉛筆，同時保持木炭的大部分特性，它們通常用于精細清晰的詳細繪圖，同時防止用戶的手被標記。

其他類型的藝術家木炭，如木炭蠟筆，是在 19 世紀開發的，并被漫畫家使用。 木炭粉用于創建圖案和彈跳，這是一種將圖案從一個表面轉移到另一個表面的方法。

藝術家的木炭有很大的不同，這取決于成分的比例：來自燃燒的樺木的壓縮木炭、粘土、燈黑色顏料和少量群青。 這種混合物加熱的時間越長，它變得越軟。

與藝術家木炭一起使用的紙張質量可能會有所不同。 粗糙的質地可能會讓更多的木炭粘附在紙張上。 調色紙的使用允許不同的可能性，因為白色油畫棒（通常以品牌名稱 Conté 表示）可以與木炭結合使用以產生對比。

孵化是一種將細的深色線條連續平行放置的方法。用木炭完成后，它會變得更光滑、更暗。

摩擦是通過將一張紙壓在目標表面上，然后用木炭在紙上摩擦以創建表面紋理的圖像來完成的。

混合是為了在繪圖的較暗和較亮區域之間創建平滑過渡。 它還可以創建陰影效果。 兩種常見的混合方法是，用手指摩擦或涂抹已涂在紙上的木炭，或使用紙混合樹樁（也稱為 Tortillon）。 許多人喜歡使用麂皮，這是一塊柔軟的方形皮革。

擦除通常使用揉好的橡皮擦進行。 這是一種可延展的橡皮擦，通常聲稱可以自清潔。 它可以通過用手輕輕揉捏來塑形，制成適合較小區域的小貼士，或翻轉過來進行清潔。

木炭通常是洞穴壁畫的重要組成部分，其例子至少可以追溯到 28,000 年前。

最古老的木炭畫之一是在納米比亞的阿波羅洞穴中發現的斑馬畫。

在文藝復興時期，木炭被廣泛使用，但由于木炭顆粒從畫布上剝落，很少有藝術品留存下來。 在 15 世紀末，將繪畫浸入口香糖浴中以防止木炭剝落。

木炭畫的歷史可追溯到公元前 23,000 年左右。 從那時起，許多文化都將木炭用于藝術、偽裝和成人儀式。 許多來自澳大利亞、非洲部分地區、太平洋島嶼、亞洲部分地區和其他地區的土著人仍在為成人儀式練習人體彩繪，包括分娩、婚禮、精神儀式、xxx、狩獵和喪葬儀式。 許多藝術家使用木炭是因為其獨特的深黑色筆觸。