金箔是通過金錘錘打成薄片（通常約 0.1 μm 厚）的黃金，通常用于鍍金。 金箔有多種克拉和色調可供選擇。 最常用的黃金是 22 克拉黃金。

金箔是一種金屬箔，但在提到金箔時很少使用該術語。 金屬箔一詞通常用于指不含任何真金的任何顏色的薄金屬片。 純金為 24 克拉。 真正的黃金箔含有大約 91.7% 的純度（即 22 克拉）黃金。 銀色白金含金量約為 50%。

在表面上分層金箔稱為金箔或鍍金。 傳統的水鍍金是最困難和最受推崇的金箔形式。 數百年來它幾乎保持不變，并且仍然是手工完成的。

金筒有時以原始狀態用于藝術，沒有鍍金過程。 在包括歐洲青銅時代在內的文化中，它被用來簡單地通過將其緊緊折疊來包裹大泡等物體，而經典的金月牙組非常薄，特別是在中心，它們可能被歸類為金箔。 它在各個時期都被用于珠寶首飾中，通常作為自由懸掛的小件。

自中世紀末金地畫沒落以來，金箔最流行也最常見，用作裝飾藝術品（包括雕像和東方基督教圣像）或經常使用的畫框的鍍金材料 用于放置或裝飾繪畫、混合媒體、小物件（包括珠寶）和紙藝。 金玻璃是夾在兩片玻璃之間的金箔，用于裝飾古羅馬器皿，其中一些黃金被刮掉以形成圖像，以及鑲嵌金馬賽克。 人物背景全部為金色的金地畫，在后來的早期基督教藝術中被引入馬賽克，然后一直用于圣像和西方面板畫，直到中世紀晚期； 所有技術都使用金箔。 金筒在佛教藝術中也被用來裝飾雕像和符號。 在宗教和公共建筑的圓頂上也可以看到金箔。 沒有鑲邊的金框也可以以低得多的價格獲得，但傳統上在可能的情況下首選某種形式的金或金屬鑲邊，并且金鑲邊（或鑲銀鑲邊）模具仍然可以從許多生產商業模具的公司獲得 用作相框。

將葉子在蜂蜜或阿拉伯樹膠中壓碎，然后懸浮在膠狀水中。 因為黃金不像工業生產的金屬油墨那樣被粉碎，所以最終的表面看起來非常像純金。

• 邁錫尼項鏈； 公元前 1400-1050 年； 鍍金陶土； 玫瑰花結直徑：2.7 厘米，變化約 0.1 厘米，吊墜長度 3.7 厘米； xxx藝術博物館（紐約市）
• 櫻花秋楓附詩簡，日本畫； 土佐光木； 1654–1681； 六幅屏風一對：絲綢上的墨水，顏色，金色和銀色； 高度：144 厘米，寬度：286 厘米； 芝加哥藝術學院（美國芝加哥）
• 拜占庭福音選集； 約 1100 年； 羊皮紙上的蛋彩畫、金色和墨水，以及皮革裝訂； 整體：36.8 × 29.6 × 12.4 厘米，對開：35 × 26.2 厘米； xxx藝術博物館
• 新約三位一體的拜占庭圣像； 大約 1450 年； 木板（楊木）上的蛋彩畫和金色； 克利夫蘭藝術博物館（美國俄亥俄州克利夫蘭）
• 拜占庭風格的亞美尼亞彩繪手稿頁； 1637–1638； 羊皮紙上的蛋彩畫顏料、金色顏料和金箔； 身高：25.2 厘米； 蓋蒂中心（洛杉磯）
• Gradual 中的哥特式葉子：帶有耶穌誕生的首字母 P； 1495; 牛皮紙上的墨水、蛋彩畫和金色； 每片葉子：59.8 x 4.1 厘米； 克利夫蘭藝術博物館
• 20 世紀早期皮革書封面，帶有金箔裝飾
• 22k 金箔在鍍金過程中用牛毛刷涂抹
• 蘇丹阿卜杜勒哈米德二世（1876-1909 年在位）的帝國圖格拉，由奧斯曼書法家薩米·埃芬迪 (Sami Efendi) 設計。 伊斯坦布爾，日期為伊斯蘭歷 1298 年/公元 1881 年。 彩繪硬紙板上的金色墨水，90.5 x 73.5 厘米； Sakip Sabanci 博物館
• 在馬薩諸塞州歷史悠久的塞勒姆市中心的木雕上雕刻金箔。

長期以來，金箔一直是建筑不可或缺的組成部分，用于指定重要結構，既是為了美觀，也是因為黃金的非反應性提供了保護性飾面。