蠟片是一種用木頭制成的片，上面覆蓋著一層蠟，通常松散地連接到封面片上，作為雙葉雙聯畫。 在古代和整個中世紀，它被用作可重復使用和便攜的書寫表面。 西塞羅的信件順便提到了蠟質的使用，一些蠟片的例子保存在哈德良長城 Vindolanda 羅馬堡壘的浸水沉積物中。 中世紀的蠟版書籍在幾個歐洲博物館展出。

在蠟表面上書寫是用尖頭工具，手寫筆進行的。 一個直邊抹刀狀的工具（通常放在筆尖的另一端）將被用作橡皮擦。 白板的現代表達等同于拉丁表達 tabula rasa。

蠟板用于多種用途，從記下學生或秘書的筆記到記錄商業賬目。 也使用了早期形式的速記。

1986 年在現代土耳其 Ka? 附近的 14 世紀公元前 Uluburun 沉船中發現的帶象牙鉸鏈的黃楊木書寫板是現存最早的樣品之一。這一發現進一步證實荷馬史詩中提到的書寫板遠非時代錯誤 . 1979 年在阿爾巴尼亞都拉斯的一項考古發現在一個據信屬于公元 2 世紀放債人的墳墓中發現了兩塊用象牙制成的蠟片。

希臘人可能在公元前 8 世紀中葉開始使用折疊蠟片和皮革卷軸。 利德爾 Scott，1925 年版給出了書寫板這個詞的詞源，deltos (δ?λτο?)，來自基于古希臘和羅馬作者和腳本的字母 delta (Δ)，由于板的形狀可以解釋它。 另一種理論認為，它保留了它的閃米特名稱 daltu，它最初表示門，但在公元前 13 世紀的烏加里特語中被用于書寫平板電腦。 在希伯來語中，這個詞演變成了 daleth。

在公元前xxx個千年，書寫板在美索不達米亞以及敘利亞和巴勒斯坦使用。 從伊拉克尼尼微的亞述統治者西拿基立的西南宮殿出土的一塊雕刻石板可追溯到公元前 640-615 年（大英博物館，ME 124955）描繪了兩個人物，一個清楚地緊握著一個卷軸，另一個軸承 什么被認為是開放的雙聯畫。 Berthe van Regemorter 在 Tarhunpiyas 的新赫梯石碑（盧浮宮博物館，AO 1922 年）中發現了一個相似的人物，其歷史可追溯到公元前 8 世紀后期，人們看到他拿著可能是一種帶有獨特紐扣封口的琴譜形式。 在尼姆魯德薩爾貢宮殿的廢墟中發現了象牙書寫板。 瑪格麗特霍華德推測，這些平板電腦可能曾經使用巧妙的鉸鏈系統連接在一起，將類似于字母“H”的皮革切割片插入邊緣的槽中，形成手風琴結構。

Tournai 的 Hériman（1095—1147）是 Tournai 圣馬丁修道院的僧侶，他寫道，我什至在平板電腦上寫下了一定數量。

奧地利最古老城市恩斯的醫院于 1500 年建立的勞役記錄是蠟版書的一個顯著例子。十塊木板，尺寸為 375 x 207 毫米（14.76 x 8.15 英寸），排列成 90 毫米 （3.54 英寸）堆棧，每個堆棧沿其長軸分為兩半。

年度應付款寫在羊皮紙或粘在左側的紙上。 收到的應付款記錄在相應的右側，用于扣除（并隨后擦除），這些右側覆蓋著棕黑色的書寫蠟。 該材料以蜂蠟為基礎，并含有5-10%的植物油和碳素顏料； 它的熔點約為 65°C。 本卷是 1447 年開始的前一卷的續集。

直到 19 世紀，蠟板才被用于具有短暫重要性的大量商業記錄。 例如，Schw?bisch Hall 的鹽礦開采當局在 1812 年之前一直使用蠟唱片。魯昂的魚市甚至一直使用它們直到 1860 年代，而在 1849 年，它們的建造和使用已得到充分記錄。