蕁麻（發音：/?re?mi/, RAY-mee；來自馬來語 rami）是蕁麻科蕁麻科的一種開花植物，原產于東亞。 它是一種多年生草本植物，可長到 1.0–2.5 米（3 英尺 3 英寸 – 8 英尺 2 英寸）高； 葉子是心形的，長 7-15 厘米（2.8-5.9 英寸），寬 6-12 厘米（2.4-4.7 英寸），下面是白色的，有濃密的小毛——這使它呈現出銀色的外觀； 與帶刺的蕁麻不同，它們的毛發不會刺痛。 真正的苧麻或中國草也被稱為中國植物或白苧麻。

第二種被稱為綠色苧麻或美洲土黃，據信起源于馬來半島。 它的葉子較小，下面是綠色的，看起來更適合熱帶條件。 苧麻一詞源自馬來語 rami。

荔麻是最古老的纖維作物之一，至少已有 6,000 年的歷史，主要用于織物生產。 它是一種韌皮纖維，來自植物莖的內皮（韌皮部），而不是木質莖本身或外皮。 苐麻通常每年收獲 2 至 3 次，但在良好的生長條件下每年最多可收獲 6 次。 與其他韌皮作物不同，苧麻需要進行化學處理才能使纖維脫膠。

當植物開始開花時，或者就在開花之前，它發出生長下降和植物纖維含量最高的信號，然后就可以收獲了。 通過在側根上方切割或彎曲莖來收獲莖。 這使得核心能夠被打破并且皮層可以從原位植物上剝離。

收獲后，在植物新鮮時將莖脫皮。 如果在植物還新鮮時不這樣做，植物就會變干，樹皮將很難去除。 然后盡快干燥樹皮帶，防止細菌和真菌侵襲它。

從作物收獲的干重范圍為 3.4 至 4.5 噸/公頃/年。 4.5 噸的作物每年可產出 1,600 千克/公頃的未脫膠干纖維。 脫膠過程中的重量損失可高達 25%，脫膠纖維的產量約為 1,200 千克/公頃/年。

纖維提取分三個階段進行。 首先，去除皮層（樹皮）； 這可以手動或通過機器完成。 這個過程稱為脫皮。 其次，刮去皮層以去除大部分外皮、韌皮層中的薄壁組織以及一些樹膠和果膠。 第三，將殘留的皮層材料洗滌、干燥和脫膠以提取可紡纖維。

苫麻在中國已有多個世紀的種植歷史，眾所周知，中國古代的農民曾使用這種纖維來編織衣服。 在中國，它被稱為 zhù má（苧麻）。 它可能已被用于制作埃及包裹木乃伊的布料。 雖然在古代布料中很難區分苧麻和亞麻，但苧麻的抗細菌和防霉特性使其適合用于木乃伊包裹。

臺灣地區原住民在織物生產中使用苧麻已有數千年的歷史，而苧麻仍然被用來制作節日期間穿著的傳統服裝，這些傳統服裝并未被禁止（主要與斬首和刺殺敵俘有關）。

刺麻被用來生產一種叫做 mechera 的稀疏織物，用于制作適合溫暖氣候的襯衫和晨衣。 法國畫家 Raoul Dufy 在 20 世紀初為法國襯衫制造商 Charvet 使用的 mechera 設計印花圖案。

巴西于 1930 年代后期開始生產，1971 年產量達到頂峰。此后，由于來自大豆等替代作物和合成纖維的競爭，產量穩步下降。

苧麻是xxx韌的天然纖維之一。 它在潮濕時表現出更大的強度。 茜麻纖維以其保持形狀、減少皺紋和為織物外觀帶來絲般光澤的能力而聞名。 它不如其他纖維耐用，因此通常與其他纖維（如棉或羊毛）混合使用。 它在吸水性、密度和微觀外觀上與亞麻相似。 它不像棉花那樣染色。 苧麻分子結晶度高，硬而脆，在同一個地方反復折疊就會折斷； 它缺乏彈性，彈性和伸長潛力低。

盡管其強度很高，但苧麻在紡織用途上的接受度有限。 纖維的提取和清潔非常昂貴，主要是因為涉及多個步驟——包括刮擦、敲擊、加熱、洗滌或接觸化學品。 需要部分或全部將原纖維與膠粘劑或樹脂分離。 由于纖維質脆、彈性低，紡紗困難； 由于纖維之間缺乏內聚力，紗線的毛狀表面使編織變得復雜。 苧麻的更大利用可能取決于改進加工方法的發展和尋找塑料替代品的需要。