香辛料

香料是主要用于給食物調味或著色的種子、果實、根、樹皮或其他植物物質。 香辛料與草本植物不同，草本植物是用于調味或裝飾的植物的葉子、花朵或莖。 香辛料有時用于醫藥、宗教儀式、化妝品或香水生產。 例如，香草通常用作香水制造的成分。

香料可能有多種形式：新鮮的、全干的或預磨干的。 通常，香料是干燥的。 為了方便起見，香辛料可以磨成粉末。 整個干香料的保質期最長，因此可以大量購買和儲存，從而使每份價格更便宜。 生姜等新鮮香料通常比干制香料更美味，但新鮮香料價格更高，保質期也更短。 有些香料并不總是新鮮的或完整的，例如姜黃，通常必須以磨碎的形式購買。 小種子，如茴香和芥菜籽，通常以整粒和粉末形式使用。

盡管人們經常聲稱香料對健康有益，但目前還沒有足夠的研究來證明這些益處。

印度占全球香料產量的 75%。 這通過他們的美食在文化上得到體現； 歷史上，香料貿易遍及印度次大陸以及東亞和中東。 歐洲對香料的需求是近代早期鼓勵探險的經濟和文化因素之一。

spice 一詞起源于中古英語，源自古法語單詞 espece、espis(c)e 和 espis(c)e。 根據中古英語詞典，古法語單詞來自英法語種； 根據 Merriam Webster，古法語單詞來自英法 espece 和 espis。 兩份出版物都認為英法詞源自拉丁語種。 中古英語 spice 在 13 世紀首次作為名詞使用。

最早在公元前 2000 年，香料貿易在整個印度次大陸發展起來，主要是肉桂和黑胡椒，在東亞則主要是香草和胡椒。 埃及人使用草藥制作木乃伊，他們對異域香料和草藥的需求幫助刺激了世界貿易。 到公元前 1000 年，基于草藥的醫療系統可以在中國、韓國和印度找到。 早期的用途與魔法、醫學、宗教、傳統和保護有關。

公元前 1700 年，丁香在美索不達米亞被使用。 古印度史詩羅摩衍那提到丁香。 正如老普林尼 (Pliny the Elder) 所寫，羅馬人在公元 1 世紀就有丁香。 關于香料的最早書面記錄來自古埃及、中國和印度文化。 埃及早期的埃伯斯紙莎草紙可追溯到公元前 1550 年，描述了大約八百種不同的藥物療法和許多醫療程序。 歷史學家認為，原產于東南亞班達群島的肉豆蔻在公元前 6 世紀傳入歐洲。

印尼商人走遍中國、印度、中東和非洲東海岸。 阿拉伯商人為穿越中東和印度的航線提供了便利。 這導致埃及港口城市亞歷山大成為主要的香料貿易中心。 歐洲香料貿易之前最重要的發現是季風（公元 40 年）。 從東方香料種植者到西歐消費者的航行逐漸取代了曾經由中東阿拉伯商隊提供便利的內陸香料路線。

香辛料在古代世界非常突出，在舊約中也有提及。 在創世記中，約瑟夫被他的兄弟賣給香料商人為奴。 在出埃及記中，嗎哪被描述為在外觀上類似于香菜。 在雅歌中，男性敘述者將他的愛人比作許多藏紅花、肉桂和其他香料。

香辛料是中世紀歐洲最受歡迎和最昂貴的產品之一，[5] 最常見的是黑胡椒、肉桂（以及更便宜的肉桂替代品）、小茴香、肉豆蔻、生姜和丁香。

鑒于中世紀醫學的體液主義主要理論，香料和草藥對于平衡食物中的體液是不可或缺的，[6] 在反復流行的流行病時期，這是身體健康的日常基礎。 除了受到中世紀醫學使用者的青睞外，歐洲精英在中世紀也渴望香料，他們認為香料來自天堂并與天堂有聯系。 歐洲貴族對香料需求的一個例子來自阿拉貢國王，他投入大量資源在 12 世紀將香料帶回西班牙。 他專門尋找香料放入葡萄酒中，并且在當時的歐洲君主中并不是xxx一個對香料有這種渴望的人。