灰白銀膠菊

灰白銀膠菊，俗稱銀膠菊（/ɡwa??u?li?/ 或 /wa??u?le?/，如西班牙語），是菊科多年生木本灌木，原產于奇瓦瓦沙漠的牧場地區； 包括美國西南部和墨西哥北部。 它首先由 J.M. Bigelow 于 1852 年通過墨西哥邊界調查記錄，并由 Asa Gray 首次描述。 從銀膠菊中可以提取天然橡膠、乙醇、無毒粘合劑和其他特種化學品。 還可以提取與普通橡膠不同的低過敏性乳膠的替代來源。 雖然 Castilla elastica 是前哥倫布時代中美洲人使用最廣泛的橡膠來源，但銀膠菊也被使用，但使用頻率較低。 銀膠菊這個名字源自納瓦特爾語 ulli/olli，橡膠。

銀膠菊生長在充滿陽光的巖石石灰巖沙漠地區。 這種植物的外部枝葉覆蓋著被稱為毛狀體的銀色細毛，植物頂部的莖長出黃白色的花朵。 濃密毛發的葉子上覆蓋著白蠟，有助于防止干燥。 該植物具有廣泛的根系，使其具有抗旱性。 一個主根向下延伸，而側根從主根延伸到側面。 在一些植物中，側根比主根長，而在其他植物中，情況恰恰相反。 銀膠菊的美國本土種群出現在德克薩斯州西南部的 Trans Pecos 地區。 它也可以在亞利桑那州、新墨西哥州和南加州的一些地區以及墨西哥的薩卡特卡斯州、科阿韋拉州、奇瓦瓦州、圣路易斯波托西州、新萊昂州和塔毛利帕斯州的低沙漠地區找到，并且能夠在類似的地方種植 世界各地的氣候。

為了馴化、商業化和開發更高產的栽培品種，銀膠菊育種計劃得到了促進。 高產銀膠菊的選擇因其主要是無融合生殖（通過配子進行無性克隆）的育種系統而變得復雜。 這種育種系統有些多變，野生種群中存在相當大的遺傳變異。 高產系選育取得成功。

灰白銀膠菊適應炎熱的沙漠環境，在排水良好的沙漠類土壤中生長良好。 它已在旱地和灌溉條件下種植。 它可以在年降雨量在 380 至 635 毫米之間且溫度很少低于 -9 攝氏度的地區種植。 由于銀銀膠菊植物產生的萜烯樹脂是天然殺蟲劑，因此它能抵抗多種病蟲害。 盡管如此，它從種子開始的緩慢生長意味著需要除草劑才能建立林分。

在 1920 年代，當葉枯病摧毀了巴西橡膠工業后，加州洲際橡膠公司生產了 1400 噸橡膠，該工廠進行了短暫而密集的農業研究。 第二次世界大戰期間，日本切斷了美國在馬來西亞的乳膠資源，銀膠菊再次成為橡膠樹生產的乳膠的替代品。 戰爭在銀膠菊植物大規模種植開始之前就結束了，該項目被取消，因為進口樹膠比壓碎灌木以獲得少量膠乳更便宜。

目前，PanAridus 和 Yulex 是世界上僅有的銀膠菊天然橡膠商業生產商。 Yulex 與 Patagonia 合作，后者現在使用銀膠菊提取的植物莖以 60/40 的比例（60% 銀膠菊，40% 氯丁橡膠）制作 Yulex 潛水服，減少對傳統氯丁橡膠的依賴。

2015 年 10 月，普利司通公司宣布推出首款完全由銀膠菊橡膠制成的輪胎，并于前一年在亞利桑那州梅薩建立了一個實驗農場和生物橡膠研究中心。 銀膠菊生長在亞利桑那州的梅薩和埃洛伊。

在 20 世紀 80 年代，1 型乳膠過敏的激增與全球對乳膠手套需求的增加相吻合，以響應加強預防措施以防止疾病傳播，例如 AIDS 和 B 型肝炎。 雖然橡膠樹衍生的橡膠含有可引起某些人嚴重過敏反應的蛋白質，但銀膠菊不會。 雖然醫療器械產品有合成替代品，但它們的彈性不如天然橡膠。

銀膠菊的性能與橡膠樹類似，但不含任何與乳膠過敏相關的蛋白質。 1997 年，美國農業部授權 Yulex Corporation 生產低過敏性銀膠菊膠乳。

銀膠菊作為潛在生物燃料的可行性最近有所提高，包括地球政策研究所的 Lester R. Brown 在內的各種專家的評論指出，[以食物為基礎的] 生物燃料使 8 億擁有汽車的人與 8 億人面臨饑餓問題，這意味著來自食物的生物燃料。