巖粉，或冰川粉，由細粒、淤泥大小的巖石顆粒組成，由冰川侵蝕對基巖進行機械研磨或通過人工研磨至類似大小而產生。 由于材料非常小，它會懸浮在融水中，使水看起來渾濁，有時被稱為冰川乳。

當沉積物進入河流時，它們使河流的顏色變成灰色、淺棕色、彩虹藍綠色或乳白色。 如果河流流入冰川湖，湖水可能會因此呈現綠松石色。 當面粉的流量很大時，不同顏色的明顯層流入湖中，并開始消散和沉淀，因為在雪融化和大雨期間，冰川的水流量增加，流量會增加。 這種現象的例子可以在新西蘭的普卡基湖和特卡波湖、加拿大的路易斯湖、冰磧湖、翡翠湖和佩托湖、挪威的延德湖和智利的幾個湖泊（其中包括 Nordenskj?ld 和 Pehoé）中看到 's Torres del Paine 國家公園，以及華盛頓州 Cascade Range 的許多湖泊（包括 Diablo Lake、Gorge Lake 和 Blanca Lake）。

通常情況下，天然巖粉是在冰川遷移過程中形成的，冰川在其下方的巖石側面和底部進行磨削，但也是通過凍融作用產生的，其中水凍結并在裂縫中膨脹的作用有助于破碎 巖層。 多個循環創造更大的數量。

雖然粘土大小，但面粉顆粒不是粘土礦物，而是通常磨碎的石英和長石。 巖粉通過融水流從系統中排出，顆粒在懸浮液中移動。 巖粉顆粒可以懸浮在水中或隨風傳播很遠的距離，在后一種情況下形成稱為黃土的沉積物。

巖粉，無論是人工的還是天然的，都是廣泛用于有機農業實踐的植物微量營養素（礦物質微量元素）的來源。 在這種情況下，同義詞包括巖粉、巖粉、巖石礦物和礦物細粉。

火成巖玄武巖和花崗巖通常含有最高的礦物質含量，而在這方面被認為次等的石灰石通常缺乏大多數必需的常量化合物、微量元素和微量元素。

土壤再礦化（在重新結合礦物質的意義上，不同于生物地球化學中的再礦化）通過將因侵蝕、淋濾和/或過度耕作而流失的礦物質返回土壤，從而創造出肥沃的土壤。 它的功能與地球的功能相同：在冰河時代，冰川將巖石壓到地球的土壤地幔上，風將黃土形式的灰塵吹到全球各地。 火山爆發，從地球深處噴出礦物質，湍急的河流形成富含礦物質的沖積礦床。

巖粉被添加到土壤中以提高肥力，并且自 1993 年以來一直在 Straloch 的可持續生態地球再生中心（SEER 中心）進行測試，該中心靠近皮特洛赫里、珀斯和金羅斯，蘇格蘭。 位于昆士蘭遠北湯斯維爾的詹姆斯庫克大學已經進行了進一步的測試。

《地球療法》一書的作者 Thomas J. Goreau 認為，鎂鐵質/超鎂鐵質巖粉在恢復土壤中的微量礦物質方面具有強大的作用，這會增加微生物、植物和動物途徑的健康和活力，并且還會固碳。 一位早期的實驗者是德國磨坊主 Julius Hensel，他是石頭面包的作者，他在 1890 年代報告了使用 steinmehl（石粉）的成功結果。 由于技術限制，他的想法沒有被采納，據他的方法的支持者說，因為傳統肥料擁護者的反對。

約翰·D·哈梅克 (John D. Hamaker) 認為，要扭轉當前農業和林業實踐造成的土壤枯竭，必須用巖塵對土壤進行廣泛的再礦化。

雖然這最初是一個替代概念，但越來越多的主流研究致力于土壤改良和巖粉應用的其他好處：例如，美國農業部的一個關于使用冰川巖石、花崗巖和玄武巖粉的試點項目位于 Henry A. Wallace Beltsville 農業研究中心。 蘇格蘭的 SEER 中心是巖粉和礦物粉使用信息的主要來源。 土壤再礦化論壇是在蘇格蘭環境保護署的贊助下成立的，并委托對使用礦物粉的好處進行了一系列研究。 該論壇為研究人員、環保主義者和工業界提供了一個接口。

SEER 的研究聲稱，將巖粉添加到土壤中的好處包括增加土壤的水分保持性能、提高陽離子交換能力以及改善土壤結構和排水。