腐葉土

腐葉土（美國以外的拼寫葉霉菌）是由陰涼的落葉灌木和樹葉分解產生的堆肥，主要是真菌以較慢的冷卻方式分解，而不是葉子的細菌降解。

秋天脫落的葉子往往含氮量很低，而且通常很干燥。 它們的主要成分，纖維素和木質素，是兩種難以降解的頑固分子。 正因為如此，秋葉的分解速度比大多數其他堆肥成分要慢得多，而后者可能需要很長時間才能自行分解。 專門的生物群，如霉菌，產生細胞外酶，可以很容易地將那些復雜的植物聚合物（纖維素、木質素和半纖維素）分解成生物可及的形式，從而豐富土壤環境。

這種葉子和其他落葉植物垃圾分解的重要性在于，它們的降解和分解形成了有機養分礦化及其再循環的關鍵步驟。

在潮濕的溫帶氣候下，一堆葉子的真菌分解可能需要一到三年才能分解成深棕色細粉狀腐殖質。 可能涉及一系列不同的真菌種類。 一系列微型食腐動物也參與將葉子材料轉化為細粒腐殖質，包括許多等足類動物、千足蟲、蚯蚓等。

在自然環境中，樹葉的分解為幼小植物提供了潮濕的生長介質，并在降雨量少的時候保護地面免于干燥。 它是土壤有機質的重要組成部分，尤其是在溫帶落葉林中。 緩慢的分解速度逐漸將束縛在葉子中的植物養分釋放回環境中，供植物重新利用。

花園和農場經常將秋葉收集到坑或容器中，以供日后使用。

氧氣和水分對于葉片分解至關重要。 腐葉土的養分含量不高，但卻是極好的腐殖質土壤調理劑，因為它的結構和保水性為幼苗根系提供了良好的生長介質。

從道路和人行道上收集的樹葉可能會被污染物污染，隨著樹葉分解成更小的體積，污染物會變得更濃。