土壤保護是防止土壤最上層因侵蝕而流失，或防止因過度使用、酸化、鹽堿化或其他化學土壤污染而導致的肥力下降。

在一些欠發達地區實行刀耕火種和其他不可持續的自給農業方法。 森林砍伐的后果通常是大規模侵蝕、土壤養分流失，有時甚至是完全荒漠化。 改善土壤保持的技術包括作物輪作、覆蓋作物、保護性耕作和種植防風林，影響侵蝕和肥力。 當植物死亡時，它們會腐爛并成為土壤的一部分。 代碼 330 定義了美國自然資源保護局推薦的標準方法。 幾千年來，農民一直在進行土壤保護。 在歐洲，共同農業政策等政策的目標是應用最佳管理實踐，例如減少耕作、冬季覆蓋作物、植物殘茬和草地邊緣，以更好地解決土壤保護問題。 還需要采取政治和經濟行動來解決侵蝕問題。 一個簡單的治理障礙涉及我們如何評價土地，這可以通過文化適應來改變。 土壤碳是一種碳匯，在減緩氣候變化方面發揮著作用。

等高耕作沿著耕作區域的等高線調整犁溝的方向。 犁溝左右移動以保持恒定的高度，從而減少徑流。 古代腓尼基人在 2% 到 10% 的坡度上實行等高耕作。 等高耕作可以將作物產量提高 10% 到 50%，部分原因是土壤保持力更強。

梯田是在山坡地區創造近水平區域的做法。 梯田形成一系列臺階，每一個都比前一個更高。 梯田不受其他土壤屏障的侵蝕。 梯田耕作在小型農場更為常見。

Keyline 設計是等高線農業的改進，在形成等高線時考慮了整個流域的特性。

樹木、灌木和地被植物通過阻止地表水流，是防止土壤侵蝕的有效周邊處理方法。 這種周邊或行間處理的一種特殊形式是使用草道，通過表面摩擦引導和消散徑流，阻止地表徑流并促進減緩的地表水的滲透。

防風林是在遭受風蝕的農田迎風處的足夠密集的樹木行。 常綠樹種提供全年保護； 但是，只要在裸露土壤表面的季節存在樹葉，落葉喬木的效果就足夠了。

固氮豆類、白蘿卜、蘿卜和其他物種等覆蓋作物與經濟作物輪作，全年覆蓋土壤，并充當補充氮和其他重要養分的綠肥。 覆蓋作物也有助于抑制雜草。

保土農業涉及免耕農業、綠肥和其他土壤強化措施，這使得土壤難以均衡。 這種耕作方法試圖模仿貧瘠土地的生物學。 它們可以使受損的土壤恢復活力，xxx限度地減少侵蝕，促進植物生長，消除氮肥或殺菌劑的使用，產生高于平均水平的產量并在干旱或洪水期間保護作物。 結果是更少的勞動力和更低的成本增加了農民的利潤。 免耕農業和覆蓋作物充當氮和其他養分的匯。 這增加了土壤有機質的量。

反復耕作會使土壤退化，殺死其有益的真菌和蚯蚓。 一旦受損，即使在最佳環境下，土壤也可能需要多個季節才能完全恢復。

批評者認為，免耕和相關方法對許多種植者來說不切實際且成本過高，部分原因是它需要新設備。 他們根據地理、作物和土壤條件列舉了傳統耕作的優勢。 一些農民聲稱，免耕使病蟲害防治復雜化，延誤播種，而且收獲后的殘留物，尤其是玉米，很難管理。

農藥的使用會長期污染土壤、附近的植被和水源。 它們影響土壤結構和（生物和非生物）組成。 差異化稅收計劃是學術文獻中研究的減少其使用的選項之一。

殺蟲劑的替代品是可用的，包括種植方法、使用生物害蟲控制（例如信息素和微生物殺蟲劑）、基因工程（主要是農作物）和干擾昆蟲繁殖的方法。