表土是土壤的上層。 它擁有最高濃度的有機物和微生物，是地球上大部分生物土壤活動發生的地方。

表土由礦物顆粒和有機物組成，通常延伸至 5-10 英寸（13-25 厘米）的深度。 這些共同構成了能夠容納水和空氣的基質，從而促進了生物活動。

表層土壤中通常有高濃度的根系，因為這是植物獲得大部分重要養分的地方。 它還承載著重要的細菌、真菌和昆蟲活動，沒有這些活動，土壤質量就會退化，變得不適合植物生長。 細菌和真菌對于促進與植物的養分交換以及將有機物質分解成根部可以吸收的形式至關重要。 昆蟲在分解物質以及使土壤通氣和旋轉方面也發揮著重要作用。 許多物種直接促進土壤健康，從而培育出更強壯的植物。 健康的表土層是一個非常豐富的微生物組，承載著各種各樣的物種。

有機質為生物體提供營養，不同土壤之間的數量不同，土壤結構的強度隨著土壤結構強度的降低而增加。 它會隨著時間的推移以不同的方式凝結和沉降，具體取決于條件，例如路基和地基下方與未發現和暴露于元素的情況。 一旦土壤脫水，結構就會受到影響。 脫水的表土體積顯著減少，并可能遭受風蝕。

表土是在成土或成土過程中自然產生的。 天然表土經過開采和調節供人類使用，構成了可獲得的商業表土的大部分。 目前的使用率和侵蝕率超過了土壤生成的速度。

可以創建支持表土的某些工程或生物學用途的人造表土。 更傳統的人工植物生長介質的例子包括黑土和盆栽混合物。 基于礦物質、生物固體、堆肥和/或造紙廠污泥的人工表土可在市場上買到。 用當地材料制成的劣質人造表土修復了一座維多利亞露天煤礦。

在土壤分類系統中， 土層是平行于土壤表面的層，其物理、化學和生物特性不同于上下層。 表土層的深度測量為表面到xxx密實土壤層（稱為底土）的深度。

表土是植物生長和農作物生長的主要資源。 主要的兩個參數是碳和氮。 碳提供能量，而氮是植物構建蛋白質和組織所需的。 植物需要它們以一定的比例來實現適當的生長。 在英國，表土的最佳數字是 C:N 比小于 20:1。 鋸末基料通常具有大約 400:1 的高 C:N 比，而紫花苜蓿干草具有低碳含量，通常可以具有大約 12:1 的 C:N 比。

多種土壤混合物作為表土在市場上出售。 該產品的典型用途是改善花園和草坪或用于容器花園。 盆栽土、堆肥、糞肥和泥炭也出售供家庭使用，每一種都有特定的預期用途。