山核桃屬是山核桃屬植物的統稱， 許多山核桃樹種被用于制作可食用的堅果或木材等產品。

山核桃是溫帶林木，具有羽狀復葉和大堅果。 山核桃屬花是小的，黃綠色的柔荑花，生長于春天。 它們是風媒授粉和自交不相容的。 果實為球形或橢圓形堅果，長 2-5 厘米（0.8-2.0 英寸），直徑 1.5-3 厘米（0.6-1.2 英寸），包裹在一個四瓣殼中，成熟時裂開。 大多數物種的堅果殼厚而多骨，少數物種的堅果殼很薄，特別是山核桃（C. illinoinensis）； 它分為兩半，當種子發芽時分開。

可能是山核桃樹堅果的名稱，也可能是用這種堅果制成的乳狀飲料。

山核桃屬胡桃科核桃屬。? 已知有幾種物種可以雜交，其中大約有九種被接受并命名為雜交種。

山核桃屬被一些鱗翅目物種的幼蟲用作食物植物。

山核桃葉莖螟根瘤蚜 (Phylloxera caryaecaulis) 也以山核桃樹為食物來源。 根瘤蚜科與蚜蟲有親緣關系，具有相似的復雜生命周期。

卵在早春孵化，蟲癭在發育中的昆蟲周圍迅速形成。 根瘤蚜蟲癭可能會損害虛弱或受壓的山核桃，但通常是無害的。 春天，變形的葉子和樹枝可能會從樹上掉下來，因為松鼠會撕下受感染的組織并吃掉蟲子，可能是因為其中含有蛋白質，也可能是因為蟲子對松鼠來說肉質可口。 山核桃癭瘤 是一種真正的象鼻蟲，也發現以山核桃葉莖癭瘤根瘤蚜的癭為食。

帶狀山核桃蛀蟲 也生長在山核桃上。