在工程中，基礎是將結構連接到地面的結構元素，將荷載從結構傳遞到地面。 基礎通常被認為是淺的或深的。 基礎工程是土力學和巖石力學（巖土工程）在結構基礎構件設計中的應用。

基礎從地面提供結構的穩定性：

• 將結構的重量分布在大面積上，以避免下層土壤超載（可能導致不均勻沉降）。
• 固定結構以抵御地震、洪水、干旱、凍脹、龍卷風和風等自然力。
• 為施工提供水平表面。
• 將結構深深地固定在地下，增加其穩定性并防止超載。
• 防止支撐結構的橫向移動（在某些情況下）。

一個性能良好的地基的設計和建造必須具備一些基本要求：

• 完成地基的設計和施工，使其能夠承受以及將死荷載和施加的荷載傳遞到土壤。 這種轉移必須在不導致任何可能導致結構穩定性問題的沉降的情況下進行。
• 可以通過為地基設置剛性地基來避免差異沉降。 這些問題在疊加載荷本質上不均勻的區域更為明顯。
• 根據土壤和區域，建議建造更深的地基，以防止任何形式的損壞或損壞。 這些主要是由于溫度變化引起的收縮和膨脹問題。
• 所選擇的地基位置必須是不受未來工程或因素影響的區域。

使用與地面接觸的木材建造建筑物和構筑物的歷史由來已久。 地面施工崗位在技術上可能沒有基礎。 甚至在石墻或磚石墻下方的柔軟或潮濕的地面上都使用木樁。 在海洋建筑和橋梁建筑中，混凝土中縱橫交錯的木材或鋼梁被稱為格柵。

也許最簡單的地基是墊石，一塊既能分散地面重量又能將木材抬離地面的石頭。 跨石是一種特殊類型的墊石。

干石和用砂漿砌筑地基的石塊在世界許多地方都很常見。 干砌石基可能在施工后用砂漿涂漆。 有時，頂部可見的石頭層是鑿成的、開采出來的石頭。 除了用砂漿外，石籠也可以放石頭。 一個缺點是，如果使用普通鋼筋，石籠網的使用壽命將比使用砂漿時短得多（由于生銹）。 使用耐候鋼筋可以在一定程度上減少這一缺點。

碎石溝地基是填滿碎石或石頭的淺溝。 這些地基延伸到霜線以下，可能有排水管幫助地下水排出。 它們適用于容量超過 10 噸/平方米（每平方英尺 2,000 磅）的土壤。

• 在密蘇里州 Ste Genevieve 的 Beauvais House 中繪制地面類型墻體結構（本示例在技術上稱為柵欄結構）中的 Poteaux-en-Terre 柱
• PSM V24 D321 瑞士木樁上的原始吊腳樓。
• 跨石上的糧倉，一種墊石
• Black Eagle Dam – 1892 結構施工圖的橫截面
• Davis House 干砌石基廢墟，紐約加德納

• 基本類型的碎石溝基礎
• 典型的住宅澆筑混凝土地基，除了缺少地腳螺栓。 混凝土墻由連續的地基支撐。 還有一個混凝土板地板。 請注意法國排水溝周邊的積水。

通常稱為基腳，通常嵌入土壤中約一米左右。 一種常見的類型是擴展基礎，它由混凝土（或其他材料）條或墊組成，延伸到霜線以下，并將重量從墻壁和柱子轉移到土壤或基巖上。

另一種常見的淺基礎類型是板式基礎，其中結構的重量通過放置在表面的混凝土板轉移到土壤中。