堤壩決口或堤壩失效（堤壩或堤壩一詞也可以代替堤壩使用）是指堤壩失效或被故意破壞的情況，導致先前包含的水淹沒堤壩后面的土地。

人造堤壩可能會以多種方式崩潰。 最常見（也是最危險）的堤壩破壞形式是決口。 堤壩決口是指堤壩的一部分實際破裂，留下一個大開口讓水淹沒堤壩保護的土地。

決口可以是由地表侵蝕或堤壩的地下破壞引起的突然或逐漸破壞。 決堤通常伴隨著堤壩沸騰，或沙子沸騰。 地下滲流以類似火山的沙錐形式重新出現在陸地上。 沸騰預示著可能導致堤腳或地基侵蝕或導致堤壩沉入下方液化地基的初期不穩定狀態。 一些工程師認為沸騰會導致一種稱為管道的內部侵蝕形式，它會破壞堤壩，但其他人認為它們是地基普遍不穩定的癥狀。

堤壩表面的表面侵蝕通常是由風和水（波浪，也包括正常水流）的作用引起的。 侵蝕可能因堤壩原有或新的損壞而惡化。 沒有表面保護的區域更容易受到侵蝕。 被某些類型的動物（如綿羊）吃草的堤壩可以顯示動物在不長草的地方使用的小徑。

堤壩中的樹木是一種特殊的風險。 在堤壩的土壤被水浸透后，一棵樹可能會變得不穩定。 當樹倒下時，根系可能會從堤壩上帶走一大塊飽和的土壤。 這個淺孔會迅速腐蝕并導致破裂。 如果樹掉入水中漂走，可能會損壞下游的堤壩。 負責維護堤壩的機構應迅速清除堤壩附近的漂浮樹木。

其他形式的損壞可能由船舶或其他（大型）漂浮物體或堤壩中的物體引起，例如被風或水損壞或完全移除的交通標志或圍欄。 帶刺鐵絲網可以收集大量漂浮的植物材料，從而產生大量的水阻力。 整個柵欄都可以被水沖走。

有時，當水超過堤壩的頂部時，據說堤壩會倒塌。 當洪水簡單地超過堤壩系統的最低波峰時，或者如果強風開始在海洋或河水中產生顯著的涌浪（風暴潮）使海浪沖過堤壩，可能會導致堤壩漫溢。 越過堤壩可能導致堤岸嚴重的陸側侵蝕，甚至成為完全破壞的機制。 堤壩通常用巖石或混凝土加固或加固，以防止侵蝕和破壞。

堤壩決口后，經常可以看到科爾克湖。 這是一個類似火山口的洼地，就在裂縫后面，土壤和其他物質被湍急的水沖刷掉了。 突破后，水位下降后有時會留下一個 kolk 湖。

在某些情況下，堤壩被蓄意破壞。 這樣做可以保護其他地區，排干洪水泛濫的地區，或將土地還給大自然。 在大多數情況下，由于放棄了寶貴的土地，故意違約并非沒有討論。

在 1927 年密西西比河大洪水期間，為了防止新奧爾良洪水泛濫，人們用炸藥炸毀了一座堤壩。 在 2011 年破紀錄的洪水期間，美國陸軍工程兵團再次用炸藥炸毀了密西西比河堤壩的一部分，以打開新馬德里分洪道。 分洪道用于農耕，當時約有 200 名居民。 Bird's Point 的堤壩設計為在必要時拆除，以便降低密西西比河的水位，從而減輕伊利諾伊州開羅和密蘇里州新馬德里等人口稠密地區上游數英里的堤壩壓力。

通過在土地周圍設置堤壩將土地從洪水循環中奪走，防止它被洪水后留下的淤泥抬高。 同時，排水的土壤固結，泥炭分解導致地面沉降。 這樣一來，堤壩一側的水位與另一側的陸地水位之間的差異就會增大。

在某些地區，通過破壞和拆除堤壩以允許（再次）發生洪水，將填海土地還給大自然。 這恢復了該地區的自然環境。 這發生在伊拉克的榮耀河。

2005 年 8 月 29 日卡特里娜颶風從城市東部經過時，新奧爾良地鐵堤壩發生潰堤，堤壩和堤壩決口這兩個詞在公眾意識中引起了廣泛關注。