彩葉草

彩葉草，俗稱錦紫蘇，是唇形科（薄荷或死蕁麻科）的一種開花植物，原產于東南亞至澳大利亞。 它通常長到 60-75 厘米（24-30 英寸）高和寬，是一種濃密的木質常綠多年生植物，因栽培品種中具有高度裝飾性的雜色葉子而廣泛種植。 另一個常見名稱是彩繪蕁麻，反映了它與同一科的死蕁麻（Lamium 物種）的關系。

彩葉草是一種直立的一年生或短命的多年生植物。 它可能有 1 米（3 英尺）高，具有分枝良好、或多或少的四棱莖。 更短、拖尾更多的形式有時被描述為單獨的物種，但現在都被認為是非常多變的一部分。 該物種的葉子顏色和形狀非常多變。 它們有點肉質，大小從 1.5-10 厘米（0.6-3.9 英寸）長到 1-6 厘米（0.4-2.4 英寸）寬不等，通常呈卵形，長在 0.5-5 厘米長的葉柄（莖）上 （0.2–2.0 英寸）長。 葉緣被不同程度地分開。 葉子的兩側都有毛發。

花序長在莖的末端，和葉子一樣，大小變化很大； 它可能長達 4 厘米（1.6 英寸），花很少或很多。 花萼呈鐘形，最初只有 1-2 毫米（0.04-0.08 英寸）長，但在果實成熟時會延長至 5-7 毫米（0.2-0.3 英寸）。 藍紫色花瓣連接在一起形成典型的雙唇唇形花，長 8-10 毫米（0.3-0.4 英寸）。 雄蕊的一半長度相連，并被花的上唇覆蓋。 果實被描述為小堅果，黑色，長約 1 毫米（0.04 英寸）。

野生物種的葉子可能有些雜色，但在栽培品種中這種情況已經發展到xxx，其葉子可能包括一種或多種綠色、白色、奶油色、黃色、粉紅色、紅色、栗色和深紫色。

綠色著色是由于葉子中葉綠體中存在的葉綠素的量。紅色、紫色、粉紅色和橙色是由于花青素——水溶性類黃酮生物合成色素，除葉綠素外還存在于葉子中。

花青素產量的增加伴隨著葉綠素產量的減少。 花青素和葉綠素的產生受光照水平的影響； 存在的光越多，產生的花青素就越多，與葉綠素的產生成反比關系。

花青素在細胞內產生，通過保護免受紫外線造成的損害，促進暴露在強烈或長時間陽光下的葉子的光合作用。 一些錦紫蘇品種過度生產花青素而生產葉綠素不足，以致妨礙最佳生長。

直立或上升草本。莖通常紫色，四稜形，被微柔毛，具分枝。
葉膜質，其大小、形狀及色澤變異很大，通常卵圓形，長4-12.5厘米，寬2.5-9厘米，先端鈍至短漸尖，基部寬楔形至圓形，邊緣具圓齒狀鋸齒或圓齒，色澤多樣，有黃、暗紅、紫色及綠色，兩面被微柔毛，下面常散布紅褐色腺點，側脈4-5對，斜上升，與中脈兩面微突出；葉柄伸長，長1-5厘米，扁平，被微柔毛。
輪傘花序多花，花時徑約1.5厘米，多數密集排列成長5-10(25）厘米、寬3-5(-8)厘米的簡單或分枝的圓錐花序；花梗長約2毫米，與序軸被微柔毛；苞片寬卵圓形，長2-3毫米，先端尾尖，被微柔毛及腺點，脫落。

花萼鐘形，10脈，開花時長2-3毫米，外被短硬毛及腺點，果時花萼增大，長達7毫米，萼檐二唇形，上唇3裂，中裂片寬卵圓形，十分增大，果時外反，側裂片短小，卵圓形，約為中裂片之半，下唇呈長方形，較長，2裂片高度靠合，先端具2齒，齒披針形。

花冠淺紫至紫或藍色，長8-13毫米，外被微柔毛，冠筒驟然下彎，至喉部增大至2.5毫米，冠檐二唇形，上唇短，直立，4裂，下唇延長，內凹，舟形。雄蕊4，內藏，花絲在中部以下合生成鞘狀。

花柱超出雄蕊，伸出，先端相等2淺裂。花盤前方膨大。
小堅果寬卵圓形或圓形，壓扁，褐色，具光澤，長1-1.2毫米。花期7月。

彩葉草原產于東南亞至澳大利亞。