園藝植物或園林植物是主要因其美麗而種植的植物，但也因其氣味或它們如何塑造物理空間等品質而種植。 許多開花植物和園林品種往往是經過特殊培育的品種，它們在顏色、形狀、氣味和持久開花等品質上改進了原始物種。 有許多精美的觀賞植物可以為任何花園提供高度、私密性和美感。 這些多年生觀賞植物的種子可以讓它們繁殖。 觀賞草的優點之一是它們用途廣泛且維護成本低。 幾乎任何類型的植物都有觀賞品種：樹木、灌木、攀緣植物、草本植物、多肉植物。 水生植物、多年生草本植物和一年生植物。 非植物分類包括室內植物、花壇植物、樹籬、切花植物和觀葉植物。 觀賞植物的種植屬于花卉和苗圃，是園藝的一個主要分支。

通常，觀賞園林植物的種植是為了展示美學特征，包括花朵、葉子、氣味、整體葉子質地、果實、莖和樹皮，以及美學形式。 在某些情況下，不尋常的特征可能會被認為是有趣的，例如 Rosa sericea 和仙人掌的突出刺。

園藝中觀賞植物的種植始于公元前 2000 年左右的古代文明。 公元前 1500 年的古埃及墓穴壁畫展示了觀賞園藝和景觀設計的實物證據。 富有的阿蒙法老擁有大片土地，可以種植各種不同的觀賞植物。

園藝植物和樹木有別于實用植物和農作物，例如用于農業和蔬菜作物、林業或果樹的植物。 這并不排除在花園中種植任何特定類型的植物以用于觀賞品質，以及在其他環境中用于實用目的。 因此，薰衣草通常作為花園中的觀賞植物種植，但也可以作為生產薰衣草油的農作物種植。

這里使用的術語觀賞植物與它通常用于園藝行業的意義相同，在園藝行業中它們通常被稱為觀賞植物。 該術語在很大程度上對應于“花園植物”，盡管后者不太精確，因為任何植物都可以在花園中種植。 園藝植物是為展示目的而不是功能性植物而種植的植物。 雖然有些植物兼具觀賞性和功能性，但人們通常使用“觀賞植物”一詞來指代除了吸引人之外沒有任何價值的植物，盡管許多人認為這已經足夠有價值了。 園藝植物是觀賞園藝的基石，它們有各種形狀、大小和顏色，適合各種氣候、景觀和園藝需求。

一些觀賞植物是主要或完全因其艷麗的葉子而種植的觀葉植物； 室內植物尤其如此。 它們的葉子可能是落葉的，在秋天脫落之前變成亮橙色、紅色和黃色，或者是常綠的，在這種情況下，它全年都保持綠色。 一些觀賞植物具有由帶花邊的葉子或長針創造出的醒目外觀，而其他觀賞植物則種植顏色獨特的葉子，例如銀灰色地被植物和鮮紅色的草等。

其他觀賞植物是為了開花而栽培的。 開花觀賞植物是大多數花園的一個重要方面，許多花卉園丁喜歡種植各種花卉，以便花園在春季和夏季持續開花。 根據種植的植物類型，花朵可能微妙而精致，或大而艷麗，一些觀賞植物會產生獨特的香氣。 園藝植物是有益的。

觀賞草和類草植物因其耐寒性、易于護理、引人注目的外觀以及多種顏色、紋理和可用尺寸而在家庭景觀中受到重視。 許多觀賞草是真正的草（禾本科），然而，其他幾種類草植物科通常作為觀賞草銷售。 這些包括莎草（莎草科）、燈芯草（燈心草科）、雷斯蒂斯（Restionaceae）和貓尾草（香蒲科）。

都是單子葉植物，通常具有窄葉和平行葉脈。 大多數是多年生草本植物，但許多是常綠植物，有些發展成木質組織。 觀賞草在許多國家很受歡迎。 它們全年都為花園帶來引人注目的線性形式、紋理、顏色、運動和聲音。

觀賞草因其在整個秋冬季節的低溫適應性和審美價值而在許多較冷的耐寒區很受歡迎。