烘烤是一種使用干熱準備食物的方法，通常是在烤箱中，但也可以在熱灰燼或熱石上進行。 最常見的烘焙食品是面包，但也可以烘焙許多其他類型的食物。 熱量逐漸從蛋糕、餅干和面包片的表面轉移到它們的中心。 當熱量通過時，它會將面糊和面團轉化為烘焙食品，并具有堅硬干燥的外皮和較軟的中心。 燒烤可以與燒烤相結合，通過同時使用兩種方法或一個接一個地使用來產生混合燒烤變體。 燒與燒烤有關，因為磚石烤箱的概念類似于煙坑。

傳統上，烘烤是在家里進行的日常用餐，以及在當地消費的面包店和餐館進行的。 當生產工業化時，烘焙在大型工廠中由機器自動化。 烘焙藝術仍然是一項基本技能，對營養很重要，因為烘焙食品，尤其是面包，無論是從經濟還是文化的角度來看，都是一種常見且重要的食物。 以準備烘焙食品為職業的人稱為面包師。 與此相關的是，糕點師是接受過糕點、甜點、面包和其他烘焙食品制作藝術培訓的人。

所有類型的食物都可以烘烤，但有些需要特別小心并避免直接受熱。 已經開發了各種技術來提供這種保護。

除了面包，烘焙還用于制作蛋糕、糕點、餡餅、餡餅、乳蛋餅、餅干、烤餅、薄脆餅干、椒鹽卷餅等。 這些受歡迎的商品統稱為烘焙食品，通常在面包店（僅銷售烘焙食品的商店）或市場、雜貨店、農貿市場或其他場所出售。

肉類，包括火腿等腌肉，也可以烘烤，但烘烤通常用于烘烤肉餅、較小的整塊肉，或含有餡料或涂層（如面包屑或酪乳面糊）的整塊肉。 有些食物在烘烤過程中會被水分包圍，方法是在封閉的平底鍋底部放入少量液體（如水或肉湯），讓其在食物周圍蒸騰。 烘烤是烘烤的同義詞，但傳統上表示通過暴露于干熱來烹飪整只動物或大塊動物； 例如，一個人烤雞塊，但烤整只鳥。 可以烤豬排或羊排，但要烤整條腰肉或整條腿。 這兩個術語的這條規則有很多例外。 烘烤和烘烤涉及相同范圍的烹飪時間和溫度。 另一種烘焙方式是 en cro?te（法語中的 in crust，指的是糕點外皮），它可以保護食物免受直接加熱，并將天然汁液密封在里面。 肉、家禽、野味、魚或蔬菜可以通過烤面包來烹制。 在這種方法中，食物被烘烤紙（或鋁箔）覆蓋以在烘烤時保護它。 煮熟的食物有時不開封，讓食客自己發現里面的東西，這增加了驚喜的元素。

雞蛋也可用于烘焙以制作咸味或甜味菜肴。 結合乳制品，尤其是奶酪，它們通常被制成甜點。 例如，雖然可以使用淀粉（面粉、玉米粉、竹芋粉或馬鈴薯粉）制作烤蛋羹，但如果使用雞蛋作為增稠劑，這道菜的味道會更加細膩。 焦糖焦糖等烘焙蛋羹是需要保護免受烤箱直接加熱的物品之一，而貝恩瑪麗方法就是為了這個目的。 烹飪容器半浸沒在另一個較大的容器中的水中，以便在烘烤過程中更溫和地施加烤箱中的熱量。 烤一份成功的蛋奶酥需要仔細控制烘焙過程。 烤箱溫度必須xxx均勻，烤箱空間不得與其他菜肴共用。 這些因素，再加上充氣甜點的戲劇效果，使這種烘焙食品享有烹飪成就的美譽。 同樣，由于很難同時烘烤熱蛋白霜和冷冰淇淋，因此也需要良好的烘烤技術（和好的烤箱）來制作烤阿拉斯加。