折射儀是一種用于測量折射率（折射率）的實驗室或現場設備。 折射率是根據觀察到的折射角使用斯涅爾定律計算得出的。 對于混合物，折射率允許使用混合規則（例如 Gladstone–Dale 關系和 Lorentz–Lorenz 方程）確定濃度。

標準折射計測量液態或固態透明物質的光折射程度（作為折射率的一部分）； 然后使用它來識別液體樣品，分析樣品的純度，并確定樣品中溶解物質的數量或濃度。 當光線從空氣中穿過液體時，它會減速并產生“彎曲”的錯覺，“彎曲”的嚴重程度將取決于溶解在液體中的物質的量。 例如，一杯水中的糖量。

折光儀主要有四種類型：傳統手持式折光儀、數字手持式折光儀、實驗室或阿貝折光儀（以儀器的發明者命名并基于恩斯特·阿貝對“臨界角”的原始設計）和在線 過程折光儀。 還有瑞利折射計（通常）用于測量氣體的折射率。

在檢驗醫學中，折光儀用于測量血樣中的總血漿蛋白和尿樣中的尿比重。

在藥物診斷中，折光儀用于測量人體尿液的比重。

在寶石學中，寶石折射儀是寶石實驗室中使用的基本設備之一。 寶石是透明的礦物，因此可以使用光學方法進行檢查。 折射率是一種材料常數，取決于物質的化學成分。 折射儀用于通過測量折射率來幫助識別寶石材料，折射率是確定寶石類型的主要屬性之一。 由于折射率依賴于所用光的波長（即色散），因此測量通常在鈉線 D 線 (NaD) ~589 nm 的波長下進行。 這要么從日光中過濾掉，要么用單色發光二極管 (LED) 產生。 某些寶石如紅寶石、藍寶石、碧璽和黃玉具有光學各向異性。 它們基于光的偏振平面表現出雙折射。 使用偏振濾光片對兩種不同的折射率進行分類。 寶石折射儀既可用作經典光學儀器，也可用作帶數字顯示屏的電子測量設備。

在海洋水族館飼養中，折射儀用于測量水的鹽度和比重。

在汽車工業中，折射計用于測量冷卻液濃度。

在機械工業中，折光儀用于測量加工過程中添加到水基冷卻劑中的冷卻劑濃縮物的量。

在家庭釀造中，釀造折光儀用于在發酵前測量比重，以確定可能轉化為酒精的可發酵糖的量。

白利糖度折光儀經常被愛好者用來制作果醬、果醬和蜂蜜等蜜餞。 在養蜂業中，白利糖度折射儀用于測量蜂蜜中的水量。

• Bausch & Lomb Abbe 折射計，ca。 1919-1926
• 用于測試寶石光彎曲的寶石學折射儀 ER604； 由 A.KRüSS Optronic GmbH 提供
• 手持式折光儀
• 使用折射計的釀酒葡萄種植者
• 用折光儀評估患有貓傳染性腹膜炎的貓腹液的密度。

自動折光儀自動測量樣品的折光率。 樣品折射率的自動測量基于全反射臨界角的測定。光源（通常是長壽命 LED）通過透鏡系統聚焦到棱鏡表面。 干涉濾光片保證指定的波長。 由于將光聚焦到棱鏡表面的一個點，因此涵蓋了廣泛的不同角度。自動折光儀，被測樣品與測量棱鏡直接接觸。 根據其折射率，低于全反射臨界角的入射光部分透射到樣品中，而對于更高的入射角，光被全反射。 使用高分辨率傳感器陣列測量反射光強度與入射角的這種依賴性。 從用 CCD 傳感器拍攝的視頻信號可以計算出樣品的折射率。