石英危機是 1970 年代和 80 年代初石英表問世所引起的制表業劇變，石英表在很大程度上取代了世界各地的機械表。 它導致瑞士制表業的顯著衰退，瑞士制表業選擇繼續專注于傳統的機械表，而世界上大部分的手表生產都轉移到了精工、西鐵城和卡西歐等擁抱新電子技術的日本公司 .

石英危機發生在全球數字xxx（或第三次工業xxx）期間，該xxx在 1950 年代后期勢頭正盛。 危機始于精工于 1969 年 12 月推出的世界上xxx款石英表 Astron。關鍵的進步包括用石英鐘機芯取代機械或機電機芯，以及用數字顯示取代模擬顯示，例如 如 LED 顯示器和后來的液晶顯示器 (LCD)。 一般來說，石英表比機械表準確得多，而且售價低得多。

第二次世界大戰期間，瑞士的中立允許鐘表業繼續生產消費類計時設備，而世界主要國家則將計時設備生產轉向軍用計時設備。 結果，瑞士鐘表業享有有效壟斷。 該行業在沒有任何真正競爭的情況下繁榮發展。 因此，在 1970 年代之前，瑞士鐘表業占據了世界鐘表市場的 50%。

1950 年代初期，美國 Elgin Watch Company 與法國 Lip of France 合資生產機電表——一種由小電池供電而不是松開彈簧——為石英表奠定了基礎。 雖然 Lip-Elgin 企業只生產原型，但在 1957 年，xxx款電池驅動手表投入生產，即美國制造的 Hamilton 500。

1954 年，瑞士工程師 Max Hetzel 開發了一款電子手表，該手表使用由 1.35 伏電池供電的充電音叉。 音叉以精確的 360 赫茲共振，并通過機電齒輪系為手表的指針提供動力。 這款手表被稱為 Accutron，由 Bulova 從 1960 年開始銷售。雖然 Bulova 沒有xxx款電池供電的手表，但 Accutron 是一個強大的催化劑，因為當時瑞士鐘表制造業已經成熟 百年歷史的全球市場和根深蒂固的制造、營銷和銷售模式。

在 50 年代末和 60 年代初，精工與包括百達翡麗、伯爵和歐米茄在內的瑞士xxx鐘表公司組成的財團激烈競爭開發xxx款石英腕表。 1962 年，由約 20 家瑞士鐘表制造商組成的電子鐘表中心 (CEH) 在納沙泰爾成立，以開發瑞士制造的石英腕表，與此同時，精工也在日本致力于電子表和石英技術的開發。

首批成功案例之一是名為 Seiko Crystal Chronometer QC-951 的便攜式石英鐘。 這個便攜式時鐘被用作 1964 年東京夏季奧運會馬拉松比賽的備用計時器。 1966 年，世界上xxx只石英懷表的原型由精工和浪琴表在納沙泰爾天文臺 1966 年的比賽中亮相。 1967 年，CEH 和精工都向納沙泰爾天文臺比賽展示了石英腕表的原型。

1969 年 12 月 25 日，Seiko 推出了世界上xxx款石英表 Astron，這標志著石英xxx的開始。 首款瑞士石英指針式手表——Ebauches SA Beta 21——出現在 1970 年的巴塞爾博覽會上。 Beta 21 由包括 Omega Electroquartz 在內的眾多制造商發布。 1970 年 5 月 6 日，Hamilton 推出了世界上xxx款電子數字手表 Pulsar。

1974 年，歐米茄 (Omega) 推出了歐米茄 (Omega) 航海天文臺表，這是xxx款獲得航海天文臺認證的手表，使用每秒振動 2,400,000 次的石英電路，每年精確到 12 秒。 1976 年，歐米茄 (Omega) 推出了世界上xxx款模擬數字計時碼表 Omega Chrono-Quartz，在 12 個月內由公司xxx款完全液晶計時手表 Calibre 1620 繼承。

盡管取得了這些巨大的進步，瑞士人還是對接受石英表猶豫不決。 當時，瑞士機械表主導著世界市場。 此外，卓越的制表工藝是瑞士民族認同感的重要組成部分。 從他們的市場實力來看，以及全國鐘表業廣泛而深入地組織起來培育機械表，瑞士的許多人認為沒有必要轉向電子表。