次淵酸是一種不穩定的弱酸，化學式為HOBr。 它主要在水溶液中生產和處理。 它作為消毒劑在生物學和商業上均有產生。 次溴酸鹽很少分離為固體。

將溴加到水中，通過歧化反應生成次溴酸和氫溴酸 (HBr)。

Br2 + H2O ? ? ? {\displaystyle {\ce {<=>>}}} HOBr + HBr

在自然界中，氫溴酸是由溴過氧化物酶產生的，溴過氧化物酶是用過氧化氫催化溴化物氧化的酶：

Br? + H2O2 ? ? ? {\displaystyle {\ce {<=>>}}} HOBr + OH?

次溴酸的 pKa 為 8.65，因此在 pH 值為 7 的水中僅部分解離。與酸一樣，次溴酸鹽不穩定，會經歷緩慢的歧化反應，生成相應的溴酸鹽和溴鹽。

3 BrO?(aq) → 2 Br?(aq) + BrO?_3(aq)

其化學和物理性質與其他次鹵酸鹽相似。

HOBr 被用作漂白劑、氧化劑、除臭劑和消毒劑，因為它能夠殺死許多病原體的細胞。 該化合物是在溫血脊椎動物中產生的，尤其是嗜酸性粒細胞，嗜酸性粒細胞是通過嗜酸性粒細胞過氧化物酶的作用產生的，嗜酸性粒細胞過氧化物酶是一種優先使用溴化物的酶。 溴化物還用作熱水浴缸和水療中心的殺菌劑，利用氧化劑的作用以類似于嗜酸性粒細胞中的過氧化物酶的方式生成次溴酸鹽。 當與其同類物次氯酸結合使用時，它特別有效。