毛細現象（有時稱為毛細作用、毛細管運動、毛細管上升、毛細管效應或芯吸）是液體在狹窄空間中流動的過程，沒有任何外力的幫助，甚至與重力等外力相反。 這種效果可以在畫筆毛之間、細管中、多孔材料（如紙和石膏）、一些無孔材料（如沙子和液化碳纖維）或 一個生物細胞。 它的發生是由于液體和周圍固體表面之間的分子間作用力。 如果管子的直徑足夠小，則表面張力（由液體內的內聚力引起）和液體與容器壁之間的粘附力共同作用以推動液體。

毛細管來自拉丁詞capillaris，意思是或類似于頭發。 其含義源于毛細管細小的毛發直徑。 雖然毛細管通常用作名詞，但該詞也用作形容詞，例如在毛細管作用中，當液體被吸引到毛細管的內表面時，液體會沿著 - 甚至向上移動，抵抗重力。

多孔介質中的毛細管滲透與空心管中的流動共享其動態機制，因為這兩個過程都受到粘性力的阻礙。 因此，用于證明該現象的常用設備是毛細管。 當將玻璃管的下端置于液體（例如水中）中時，會形成凹彎月面。 粘附發生在流體和固體內壁之間，拉動液柱，直到有足夠的液體質量使重力克服這些分子間作用力。 液柱頂部和管子之間的接觸長度（圍繞邊緣）與管子的半徑成正比，而液柱的重量與管子半徑的平方成正比。