輻解是分子被電離輻射解離。 它是由于暴露于高能通量而導致的一個或多個化學鍵的斷裂。 本文中的輻射與電離輻射有關； 因此，輻射分解不同于例如將 Cl2 分子光解成兩個 Cl-自由基，其中使用（紫外或可見光譜）光。

例如，水在 α 輻射下分解成氫自由基和羥基自由基，這與水的電離產生氫離子和氫氧根離子不同。 電離輻射下濃縮溶液的化學性質極其復雜。 徐解可以局部改變氧化還原條件，從而改變化合物的形態和溶解度。

在所有已研究的基于輻射的化學反應中，最重要的是水的分解。 當暴露在輻射下時，水會分解成過氧化氫、氫自由基和各種含氧化合物，例如臭氧，當它們轉化回氧氣時會釋放出大量能量。 其中一些是爆炸性的。 這種分解主要由 α 粒子產生，它可以完全被非常薄的水層吸收。

人們認為，在設計核電站時，必須考慮到輕水反應堆內冷卻劑回路中受輻照水中存在的羥基濃度增加，以防止冷卻劑因腐蝕而損失。

當前對非傳統制氫方法的興趣促使人們重新審視水的輻射裂解，其中各種類型的電離輻射（α、β 和 γ）與水的相互作用產生分子氫。 核反應堆排出的燃料中含有大量輻射源，進一步促使了這一重新評估。 這種乏燃料通常儲存在水池中，等待xxx處置或后處理。 用 β 和 γ 輻射照射水產生的氫產量很低（G 值 = <1 個分子/100 電子伏特吸收能量），但這主要是由于在初始輻射分解過程中出現的物質快速再結合 . 如果存在雜質或如果創造了阻止建立化學平衡的物理條件，則可以xxx提高氫的凈產量。

另一種方法使用放射性廢物作為能源，通過將硼酸鈉轉化為硼氫化鈉來再生乏燃料。 通過應用適當的控制組合，可以生產穩定的硼氫化物化合物并將其用作氫燃料存儲介質。

1976 年進行的一項研究發現，可以對利用放射性衰變釋放的能量獲得的平均產氫率進行數量級估計。 基于 0.45 分子/100 eV 的初級分子氫產量，每天可以獲得 10 噸。 此范圍內的氫氣生產率并非微不足道，但與美國約 2 x 104 噸的平均每日氫氣使用量（1972 年）相比還是很小的。 添加氫原子供體可以將其增加約六倍。 結果表明，添加氫原子供體（例如甲酸）可將氫的 G 值提高到每 100 eV 吸收約 2.4 個分子。 同一項研究得出的結論是，設計這樣一個設施可能太不安全而不可行。

多年來，通過含氫材料的輻射分解產生氣體一直是放射性材料和廢物的運輸和儲存的關注領域。 可能會產生潛在的可燃性和腐蝕性氣體，同時化學反應會去除氫氣，而這些反應會因輻射的存在而增強。 目前尚不清楚這些競爭反應之間的平衡。

當輻射進入人體時，它會與細胞的原子和分子（主要由水組成）相互作用，產生自由基和分子，這些自由基和分子能夠擴散到足以到達細胞中的關鍵目標 DNA 并造成損傷 它間接地通過一些化學反應。 這是光子的主要損傷機制，因為它們用于例如外部束放射治療。