海灘地貌動力學（即海灘形態動力學）是指研究海底地形與流體水動力過程、海底形態和涉及沉積物運動的變化動力學序列的相互作用和調節。 水動力過程包括波浪、潮汐和風生水流。

雖然水動力過程會立即響應形態變化，但形態變化需要沉積物的重新分布。 由于沉積物需要有限的時間才能移動，因此對水動力強迫的形態響應存在滯后。 因此，沉積物可以被認為是一種依賴于時間的耦合機制。 由于流體動力的邊界條件有規律地變化，這可能意味著海灘永遠不會達到平衡。 形態動力學過程表現出正反饋和負反饋（這樣海灘在不同的時間尺度上可以被認為是自我強迫和自組織的系統）、非線性和閾值行為。

這種海岸系統方法首先由 Wright 和 Thom 于 1977 年提出，并于 1984 年由 Wright 和 Short 完成。根據其動力和形態特征，裸露的沙灘可分為幾種形態動力類型（Wright 和 Short，1984；Short , 1996). 存在大規模的形態動力學狀態，該范圍從耗散狀態到反射極端。

耗散海灘平坦，沙子細，波浪往往遠離潮間帶，并沿著寬闊的沖浪區逐漸消散力。 耗散海灘寬闊平坦，具有寬闊的淺灘和沖浪區，由較細的沉積物組成，并以溢出的碎屑為特征。

反光海灘陡峭，以粗沙著稱。 他們沒有沖浪區，海浪在潮間帶猛沖。 反射海灘通常具有陡峭的剖面，具有狹窄的淺灘和沖浪區，由粗沉積物組成，并以洶涌的碎浪為特征。 較粗的沉積物允許在波浪周期的沖刷部分滲濾，從而降低反沖強度并允許物質沉積在沖刷區

根據海灘狀態，近底流顯示由于以下原因導致的相對主導運動的變化：入射波、次諧波振蕩、超重力振蕩以及平均沿岸和離岸流。

在反射海灘上，入射波和次諧波邊波占主導地位。 在高耗散沖浪區，入射波向岸衰減伴隨著亞重力能量向岸增長； 在內部沖浪區，與亞重力駐波相關的水流占主導地位。 在具有明顯條槽（直線或新月形）地形的中間狀態，入射波軌道速度通常占主導地位，但次諧波和次重力駐波、沿岸流和裂隙也起著重要作用。 xxx的裂口和相關的饋線電流與中間橫條和裂口地形有關。

海灘狀態之間的轉變通常是由波浪能量的變化引起的，風暴導致反射海灘剖面變平（沉積物在陡峭波浪下的離岸運動），從而采用更耗散的剖面。 形態動力學過程也與其他沿海地貌有關，例如珊瑚礁上的支線和溝槽形成地形以及填充河口的潮灘。