離岸流，通常簡稱為離岸（或誤導為離岸潮），是一種特殊的水流，可能發生在海灘附近，伴隨著巨浪。 裂口是一種強烈的、局部的、狹窄的水流，它直接離開海岸，像一條流向大海的河流一樣穿過破碎的波浪線。 裂縫中的水流在靠近水面的地方xxx最快。

離岸流可能對水中的人有害。 陷入離岸流并且不了解發生了什么的游泳者，或者可能不具備必要的水上技能的游泳者可能會驚慌失措，或者他們可能會試圖直接逆水流游泳而精疲力盡。 由于這些因素，激流是海灘救生員營救的主要原因，在美國，每年平均有 46 人因溺水而死亡。

激流與暗流不同，盡管有些人在談論激流時錯誤地使用了該術語。 與流行的看法相反，撕裂和回流都不能把人拉下來并將他們壓在水下。 裂口只是將漂浮的物體（包括人）帶到波浪區域之外，此時水流消散并釋放它所攜帶的一切。

裂流的形成是因為風和破浪將地表水推向陸地，這導致沿岸水位略有上升。 這些多余的水往往會通過阻力最小的路線流回開放水域。 當局部區域稍深時，或者離岸沙洲或礁石出現裂口時，這可以讓水更容易地流向離岸，這將引發裂隙流通過該缺口。

被推上海灘附近的水作為支流沿著海岸流向流出的裂口，然后多余的水以直角流向海灘，形成稱為裂口頸部的緊密水流。 頸部是血流最快的地方。 當裂口流中的水到達碎波線之外時，水流向側面分散，失去動力，并在所謂的裂口處消散。

只要有足夠能量的波浪，離岸流就會在大洋、大海和大湖的海岸形成。 離岸流經常發生在逐漸傾斜的海岸上，碎波平行于海岸接近海岸，或者水下地形鼓勵在一個特定區域外流。 離岸流的位置很難預測； 有些往往總是在同一個地方重復出現，但其他人可能會突然出現和消失在海灘上的不同地點。 離岸流的出現和消失取決于底部地形以及海浪和涌浪的確切方向。

離岸流發生在波浪破碎的沿岸變化很大的地方。 這種變化可能是由沙洲、碼頭和防波堤等特征引起的，甚至是由交叉波列引起的，并且通常位于礁石中有間隙的地方，或沙洲上的低處。 離岸流一旦形成，可能會通過沙洲加深河道。

離岸流通常很窄，但當破浪大而強大時，離岸流往往更常見、更寬、更快。 當地的水下地形使一些海灘更容易出現離岸流； 一些海灘在這方面是臭名昭著的。

雖然裂潮用詞不當，但在潮差較大的地區，裂流可能只發生在潮汐的某些階段，當時水淺到足以使海浪沖破沙洲，但又足夠深以致于碎波 流過酒吧。 （在世界上漲潮和退潮之間差異很大的地方，海岸線緩緩傾斜，酒吧和海岸線之間的距離可能從幾米到一公里或更多不等，具體取決于是否是漲潮 或退潮。）

一個相當普遍的誤解是離岸流會把游泳者拉到水面以下。 這是不正確的，實際上裂流在靠近表面的地方xxx，因為靠近底部的水流因摩擦而減慢。

離岸流的表面往往看起來是一個相對平坦的水域，沒有任何碎浪，這種具有欺騙性的外觀可能會讓一些海灘游客認為這是一個適合下水的地方。

更詳細和技術性的離岸電流描述需要理解輻射應力的概念。 輻射應力是由于波浪的存在而施加在水柱上的力（或動量通量）。 當波浪到達淺水區和淺灘時，它會在破裂之前增加高度。 在高度增加的過程中，由于被向上推的水的重量施加的力，輻射應力增加。