電化學是化學的一個分支，從 16 世紀和 17 世紀早期與磁鐵相關的早期原理，到涉及電導率、電荷和數學方法的復雜理論，其發展過程中經歷了數次變化。 電化學一詞用于描述 19 世紀末和 20 世紀的電現象。 近幾十年來，電化學已成為當前研究的一個領域，包括電池和燃料電池的研究、防止金屬腐蝕、使用電化學電池去除廢水電凝中的難降解有機物和類似污染物以及改進電解精煉化學品的技術和 電泳。

16 世紀標志著對電學和磁學的科學理解的開始，并在 19 世紀末的電力生產和工業xxx中達到頂峰。

在 1550 年代，英國科學家威廉吉爾伯特花了 17 年時間進行磁力試驗，并在較小程度上試驗了電。 由于他在磁鐵方面的工作，吉爾伯特被稱為“磁學之父”。 他的書 De Magnete 很快成為整個歐洲關于電磁現象的標準著作，并明確區分了磁性和當時所謂的琥珀效應（靜電）。

1663 年，德國物理學家 Otto von Guericke 創造了xxx臺靜電發生器，它通過施加摩擦產生靜電。 發電機由玻璃球內的大硫球制成，安裝在軸上。 球通過曲柄旋轉，當球旋轉時墊與球摩擦時會產生靜電火花。 地球儀可以被移除并用作電力實驗的電源。 Von Guericke 使用他的發生器來證明同種電荷相互排斥。

1709 年，倫敦皇家學會的弗朗西斯·豪克斯比 (Francis Hauksbee) 發現，通過在馮·格里克 (Von Guericke) 的發電機玻璃中加入少量水銀并抽空其中的空氣，只要球帶電，他的手就會發光 正在觸摸地球。 他創造了xxx盞氣體放電燈。

1729 年至 1736 年間，兩位英國科學家斯蒂芬·格雷 (Stephen Gray) 和讓·德薩古利耶 (Jean Desaguliers) 進行了一系列實驗，這些實驗表明，遠至 800 或 900 英尺（245-275 米）的軟木塞或其他物體可以通過通過一個 將玻璃管充電到金屬絲或麻繩等材料上。 他們發現絲綢等其他材料無法傳達這種效果。

到 18 世紀中葉，法國化學家 Charles Fran?ois de Cisternay Du Fay 發現了兩種形式的靜電，同種電荷相互排斥，異種電荷相互吸引。 Du Fay 宣布電由兩種流體組成：玻璃體（來自拉丁語的玻璃），或正電； 和樹脂狀或負電。 這就是電的雙流體理論，在本世紀后期被本杰明·富蘭克林的單流體理論所反對。

1745 年，讓-安東尼·諾萊 (Jean-Antoine Nollet) 發展了一種電吸引和排斥理論，假設帶電物體之間存在連續的電物質流。 Nollet 的理論最初獲得廣泛接受，但在 1752 年將富蘭克林的電學實驗和觀察翻譯成法文時遇到了阻力。 富蘭克林和諾萊特爭論電的本質，富蘭克林支持遠距離作用和兩種性質相反的電，而諾萊特主張機械作用和單一類型的電流。 富蘭克林的論點最終獲勝，諾萊特的理論被拋棄。

1748 年，Nollet 發明了最早的靜電計之一，即驗電器，它利用靜電吸引和排斥來顯示電荷。 Nollet 被譽為xxx個將 Leyden jar 這個名字應用到xxx個儲電設備上的人。 Nollet 的發明在 1766 年被 Horace-Benédict de Saussure 的靜電計所取代。

到 1740 年代，威廉·沃森 (William Watson) 進行了多項實驗以確定電速。 當時普遍認為電流比聲音快，但還沒有設計出準確的測試來測量電流的速度。 沃森在倫敦北部的田野里鋪設了一條由干棍和絲綢支撐的電線，全長 12,276 英尺（3.7 公里）。 即使在這個長度上，電流速度也似乎是瞬時的。 電線中的電阻也被注意到，但顯然沒有完全理解，正如 Watson 所說，我們再次觀察到，雖然電氣成分對那些拿著電線的人來說非常嚴重，但相比之下，主要導體爆炸的報告很少 電路短路時聽到的聲音。