飲水鳥，也被稱為貪得無厭的小鳥、灌籃鳥、飲水鳥、水鳥、蘸水鳥和“吸管雞”，是模仿鳥從水源中飲水的動作的玩具熱力發動機。 它們有時被錯誤地認為是永動機的例子。

飲水鳥由兩個玻璃燈泡組成，玻璃燈泡由一根玻璃管（鳥的脖子）連接。 管子幾乎一直延伸到底部燈泡中，并連接到頂部燈泡但沒有延伸到頂部燈泡中。

鳥體內的空間包含一種液體，通常是彩色的，以使液體更明顯。 染料在光照下可能會褪色，褪色速度取決于染料/顏色。液體通常是二氯甲烷 (DCM)，也稱為二氯甲烷。早期版本含有三氯氟甲烷。Miles V. Sullivan 1945 年的專利建議使用乙醚 、酒精、四氯化碳或氯仿。

空氣在制造過程中從設備中移除，因此主體內部的空間被從流體中蒸發的蒸汽填充。 上部燈泡有一個喙，連同頭部，都覆蓋著氈狀材料。 這只鳥通常裝飾有紙眼、塑料禮帽和一根或多根尾羽。 整個裝置以連接在頸部的可調節橫梁為軸。

飲水鳥是一種熱機，它利用溫差將熱能轉化為裝置內的壓差，進行機械功。 像所有熱力發動機一樣，飲水鳥通過熱力學循環工作。 系統的初始狀態是一只濕頭垂直的鳥。

該過程運行如下：

• 水從頭上的毛氈中蒸發。
• 蒸發會降低玻璃頭的溫度（蒸發熱）。
• 溫度降低導致頭部中的一些二氯甲烷蒸氣冷凝。
• 較低的溫度和凝結一起導致頭部壓力下降（由狀態方程控制）。
• 較暖的底部中較高的蒸氣壓將液體推向頸部。
• 隨著液體上升，鳥變得頭重腳輕并翻倒。
• 當鳥兒翻倒時，頸管的底端會升到底部燈泡中的液體表面之上。
• 溫暖的蒸汽氣泡通過這個縫隙上升到管子上，在液體流動的過程中置換液體。
• 液體流回底部的燈泡（玩具的設計使得當它翻過脖子時可以傾斜）。 頂部和底部燈泡之間的壓力均衡。
• 底部燈泡中液體的重量使鳥恢復到垂直位置。
• 底部燈泡中的液體被周圍空氣加熱，其溫度略高于鳥頭的溫度。

如果放了一杯水，讓喙在下降時浸入其中，那么只要玻璃杯中有足夠的水保持頭部濕潤，鳥就會繼續吸收水分，循環就會繼續。 然而，即使沒有水源，只要頭部是濕的，或者只要頭部和身體之間保持溫差，鳥就會繼續浸水。 這種差異可以在頭部沒有蒸發冷卻的情況下產生； 例如，指向底部燈泡的熱源會在頂部和底部之間產生壓力差，從而驅動發動機。 能量的最終來源是玩具頭部和底座之間的溫度梯度； 該玩具不是永動機。

飲水鳥展示了多項物理定律，因此是基礎化學和物理教育的主要內容。 這些包括：

• 二氯甲烷在標準壓力 po = 105 Pa 下具有低沸點 (39.6 °C (103.3 °F) – 當飲水鳥首先被抽空、部分填充和密封時，壓力和沸點在飲用水中 鳥會有所不同），使熱機能夠從低溫中提取運動。 飲水鳥是一種在室溫下工作的熱機。
• 組合氣體定律，它建立了恒定體積的氣體所施加的溫度和壓力之間的比例關系。

• 理想氣體定律，它建立了恒定體積中氣體粒子數與壓力之間的比例關系。
• Maxwell-Boltzmann 分布，它確定在給定溫度下給定空間中的分子能級不同，因此可以在單一溫度下以多相（固/液/氣）存在。
• 汽化熱（或冷凝熱），確定物質在恒定溫度下改變狀態時吸收（或放出）熱量。
• 扭矩和質心。