強制對流是一種機制或運輸類型，其中流體運動是由外部源（如泵、風扇、抽吸裝置等）產生的。 除了自然對流、熱輻射和熱傳導之外，它也是一種熱傳遞方法，可以非常有效地傳輸大量熱能。

這種機制在日常生活中非常普遍，包括中央供暖、空調、蒸汽輪機和許多其他機器。 工程師在設計或分析熱交換器、管道流以及溫度與流不同的板上流時經常會遇到強制對流（例如，在重返大氣層期間穿梭機翼的情況）。

在任何強制對流情況下，只要存在重力，就會始終存在一定量的自然對流（即，除非系統處于慣性系或自由落體中）。 當自然對流不可忽略時，這種流動通常稱為混合對流。

在分析潛在的混合對流時，稱為阿基米德數 (Ar) 的參數參數化了自由對流和強制對流的相對強度。 阿基米德數是格拉斯霍夫數與雷諾數平方的比值，代表浮力與慣性力的比值，代表自然對流的貢獻。 當 Ar ? 1 時，自然對流占主導地位，而當 Ar ? 1 時，強制對流占主導地位。

A r = G r R e 2 {\displaystyle Ar={\frac {Gr}{Re{2}}}}

當自然對流不是重要因素時，使用強制對流理論的數學分析通常會產生準確的結果。 強制對流的重要參數是 Péclet 數，它是熱量的平流（通過電流移動）和擴散（從高濃度到低濃度的移動）的比率。

P e = U L α {\displaystyle Pe={\frac {UL}{\alpha }}}

當 Peclet 數遠大于單位 (1) 時，平流主導擴散。 同樣，比值小得多表明相對于平流的擴散率更高。