在物理和數學中，某個實變量 t的周期函數 F 的相位是一個類似角度的量，表示覆蓋到 t 的周期分數。 它被表示為 ? ( t ) 并以這樣的比例表示，當變量 t 經歷每個周期時它會變化一整圈。 它可以用任何角度單位測量，例如度數或弧度，因此隨著變量 t? 完成一個完整周期，增加 360° 或 2 π。

這種約定特別適用于正弦函數，因為它在任何參數 t 的值都可以表示為 ? ( t ) ，相位的正弦， 乘以一些因素（正弦波的幅度）。 （余弦可以用來代替正弦，這取決于人們認為每個周期從哪里開始。）

通常，在表示相位時忽略整圈； 因此 ? ( t ) 也是一個周期函數，與 F 具有相同的周期，重復掃描與 t 經歷每個時期。

相位 ? ( t ) 的數值取決于每個周期起點的任意選擇，以及每個周期要映射到的角度區間。

當比較周期函數 F 和它的移位版本 G 時，也使用術語相位。 如果 t 的偏移表示為周期的一小部分，然后縮放到跨越一整圈的角度 φ，則可以得到相移、相位偏移或 G 相對于 F 的相位差。 如果 F 是一類信號的規范函數，如 sin ? ( t ) 是所有正弦信號，則 φ 稱為 G? 的初始階段。

這個概念可以想象為一個時鐘，它的指針以恒定速度轉動，每 T 秒轉一圈，并在時間 t 0 . 相位 ? ( t ) 是從 12:00 位置到手的當前位置的角度，在時間 t ，順時針測量。

當根據 F 的特征選擇原點 t 0 時，相位概念最有用。 例如，對于正弦曲線，一個方便的選擇是函數值從零變為正的任何 t。

以度表示的相位（從 0° 到 360°，或從 ?180° 到 +180°）的定義方式相同，只是用 360° 代替 2π。

根據上述任何定義，周期信號的相位 ? ( t ) 也是周期性的，具有相同的周期 T。

每個周期開始時的相位為零。