長城（繁體中文：萬里長城；簡體中文：萬里長城；拼音：Wànlǐ Chángchéng，字面意思是萬里墻）是一系列防御工事，建于古代中國國家和中國帝國的歷史北部邊界，以抵御各種威脅 來自歐亞草原的游牧民族。 早在公元前 7 世紀就建造了幾座城墻，后來中國的第 一位皇帝秦始皇（公元前 220-206 年）加入了部分城墻。 秦墻殘存不多。 后來，許多連續的朝代建造并維護了多段邊界墻。 城墻最著名的部分建于明朝（1368-1644 年）。

除了防御之外，長城的其他目的還包括邊境管制、允許對沿絲綢之路運輸的貨物征收關稅、規范或鼓勵貿易以及控制出入境。 此外，通過建造瞭望塔、部隊營房、駐軍站、通過煙或火發出信號的能力以及長城的路徑也作為交通走廊的事實，增強了長城的防御特性。

不同朝代所筑的邊墻，有著多道歷程。 東起遼東，西至羅布湖，北起今中俄邊境，南至洮河； 沿著大致勾勒出蒙古草原邊緣的弧線； 總長 21,196.18 公里（13,170.70 英里）。 今天，長城的防御系統被普遍認為是歷史上最令人印象深刻的建筑壯舉之一。

在中國歷史上，長城（t 長城、s 長城、Chángchéng）一詞出現在司馬遷的《史記》中，它指的是在戰國之間和戰國以北建造的單獨的長城 以及更統一的始皇建設。 它最初指的是包圍中國傳統城市的城墻，并延伸用于各自國家周圍的這些城墻。

較長的中文名稱萬里長城 (t 萬里長城, s 萬里長城, Wànlǐ Chángchéng) 來自司馬遷在《實錄》中對萬里長城的描述。 公元 493 年的《宋書》引用邊塞將軍譚道濟所指的萬里長城，更接近現代的名稱，但在近代以前很少有其他名稱。 傳統的中國英里（里，lǐ）通常是一個不規則的距離，旨在顯示一個標準村莊的長度，并隨地形而變化。

由于長城與秦始皇所謂的暴政聯系在一起，秦后的中國王朝通常避免用長城這個名字來提及自己在長城上的增建。 相反，在中世紀的記錄中使用了各種術語，包括邊界 (s) (塞, Sài)、城墻 (s) (垣, Yuán)、屏障 (s) (障、Zhàng)、外部堡壘 (外堡、Wàibǎo) , 和邊界墻 (t 邊墻, s 邊墻, biānqiáng)。 城墻的詩意和非正式名稱包括紫塞（紫塞、Zǐsài）和地龍（t 土龍、s 土龍、Tǔlóng）。 直到清代，長城才成為統稱邊界墻的統稱，無論其位置或王朝起源如何

南戈壁沙漠和蒙古草原的部分城墻有時被稱為成吉思汗城墻，盡管成吉思汗本人并未建造任何城墻或xxx性防線。

到公元前 8 世紀至 5 世紀的春秋時期，中國已經熟悉了筑墻技術。 在此期間及以后的戰國時期，秦、魏、趙、齊、韓、燕、中山等國都筑有防御工事。