圖書館信息學或研究 (LIS) 是一個跨學科的研究領域，通常涉及信息的組織、訪問、收集和保護/監管，無論是物理的（例如藝術、法律程序等）還是數字的 形式。

盡管合并這兩個領域的趨勢多種多樣，但有些人認為圖書館學和信息科學這兩個原始學科是分開的。 然而，今天通常將這些術語作為同義詞使用或刪除術語圖書館并談論信息部門或 I-schools。 也有人試圖復興文獻的概念，并談論圖書館、信息和文獻研究（或科學）。

到20世紀60年代后期，主要是由于人類計算能力的迅速崛起以及由此形成的新學科，學術機構開始在其名稱中加上“信息科學”一詞。 xxx個這樣做的學校是 1964 年的匹茲堡大學。在 1970 年代和 80 年代，更多的學校緊隨其后，到 1990 年代，幾乎所有美國的圖書館學校都將信息科學添加到他們的名字中。 盡管有例外，但世界其他地區也出現了類似的發展。 例如在丹麥，“Royal School of Librarianship”于 1997 年將其英文名稱更改為 The Royal School of Library and Information Science。

Tefko Saracevic (1992, p. 13) 認為圖書館學和信息科學是不同的領域：

圖書館學和信息科學之間的共同點是強大的共同點，即共享它們的社會角色以及它們普遍關注有效利用圖形記錄的問題。 但在幾個關鍵方面也存在非常顯著的差異，其中包括：（1）所解決問題的選擇及其定義方式； (2) 提出的理論問題和建立的框架；(3) 實驗和經驗發展的性質和程度以及由此產生的實踐知識/能力； (4) 使用的工具和方法； (5) 建立的跨學科關系的性質和強度以及跨學科方法的進步和演變的依賴性。 所有這些差異都證明了圖書館學和信息科學是具有很強的跨學科關系的兩個不同領域，而不是一個領域和同一領域，或者一個是另一個領域的特例。

這兩個術語的不同用法的另一個跡象是 UMI 的論文摘要中的索引。 在 2011 年 11 月的在線論文摘要中，有 4888 篇論文以描述符 LIBRARY SCIENCE 索引，9053 篇論文以描述符 INFORMATION SCIENCE 索引。 2009 年的數字是 104 個圖書館科學和 514 個信息科學。 891 篇論文被這兩個術語編入索引（2009 年為 36 篇）。

應該認為信息科學起源于文獻科學，因此具有考慮科學和學術交流、書目數據庫、學科知識和術語等的傳統。另一方面，圖書館學主要集中在圖書館及其內部流程和 最佳實踐。 同樣值得一提的是，信息科學過去是由科學家完成的，而圖書館工作則分為公共圖書館和學術研究圖書館。 圖書館學校主要為公共圖書館培養圖書管理員，對科學交流和文獻沒有表現出太大興趣。 當信息科學家從 1964 年進入圖書館學校時，他們帶來了與主題數據庫中的信息檢索相關的能力，包括召回率和精確率、布爾搜索技術、查詢公式和相關問題等概念。 主題書目數據庫和引文索引在信息傳播以及圖書館學校的課程方面向前邁出了重要一步。

Julian Warner (2010) 建議，信息檢索中的信息和計算機科學傳統可以廣泛地表征為查詢轉換，用戶在搜索之前口頭表達查詢，然后由系統轉換為一組記錄。 另一方面，圖書館和索引一直隱含地強調選擇權，使用戶能夠做出相關選擇。

“什么是圖書館和信息科學？”這個問題并沒有像對其他領域的性質進行類似的詢問那樣引起相同的內部概念連貫性的回答，例如，“什么是化學？”，“什么是 經濟學？'，“什么是醫學？”這些領域中的每一個，雖然范圍廣泛，但都與其領域的基本關注點有著明確的聯系。