零點能量 (ZPE) 是量子力學系統可能具有的最低能量。 與經典力學不同，正如海森堡測不準原理所描述的那樣，量子系統在其最低能量狀態下不斷波動。 因此，即使在xxx零時，原子和分子仍會保留一些振動運動。 除了原子和分子外，真空的空間也具有這些性質。 根據量子場論，宇宙不是孤立的粒子，而是連續波動的場：物質場，其量子是費米子（即輕子和夸克），力場，其量子是玻色子（例如，光子和膠子） ). 所有這些場都具有零點能量。 這些波動的零點場導致在物理學中重新引入一種以太，因為一些系統可以檢測到這種能量的存在。

零點能量的概念對于宇宙學也很重要，物理學目前缺乏一個完整的理論模型來理解這方面的零點能量； 特別是，宇宙中理論和觀察到的真空能量之間的差異是主要爭論的來源。 物理學家 Richard Feynman 和 John Wheeler 計算出真空的零點輻射比核能大一個數量級，用一個燈泡所含的能量足以煮沸世界上所有的海洋。 一個試圖解決這個問題的流行提議是說費米子場具有負零點能量，而玻色子場具有正零點能量，因此這些能量以某種方式相互抵消。 如果超對稱是自然界的精確對稱，那么這個想法就是正確的； 然而，CERN 的大型強子對撞機到目前為止還沒有找到支持它的證據。 此外，眾所周知，如果超對稱是有效的，它至多是一種破缺對稱，只有在非常高的能量下才是正確的，而且沒有人能夠證明在低能宇宙中發生零點抵消的理論 我們今天觀察。 這種差異被稱為宇宙常數問題，它是物理學中xxx的未解之謎之一。 許多物理學家認為，真空是全面了解自然的關鍵。

術語零點能量 (ZPE) 是從德語 Nullpunktsenergie 翻譯過來的。有時可以與它互換使用的術語是零點輻射和基態能量。 術語零點場 (ZPF) 可以在指代特定真空場時使用，例如專門處理量子電動力學（例如，光子、電子和真空之間的電磁相互作用）的 QED 真空或處理 與量子色動力學（例如，夸克、膠子和真空之間的色荷相互作用）。 真空不能被視為空曠的空間，而是所有零點場的組合。 在量子場論中，這種場的組合稱為真空態，其相關的零點能量稱為真空能，平均能量值稱為真空期望值 (VEV)，也稱為凝聚態。

在經典力學中，所有粒子都可以被認為具有一些由其勢能和動能組成的能量。 例如，溫度是由動能（稱為布朗運動）引起的隨機粒子運動的強度引起的。 當溫度降至xxx零時，可能會認為所有運動都停止，粒子完全靜止。 然而，事實上，即使在盡可能低的溫度下，粒子也能保留動能。 這種零點能量對應的隨機運動永遠不會消失； 這是量子力學不確定性原理的結果。

不確定性原理指出，任何物體都不可能同時具有精確的位置和速度值。 量子力學對象（勢能和動能）的總能量由其哈密頓量描述，該哈密頓量還將系統描述為諧振子或波函數，在各種能態之間波動（參見波粒二象性）。 所有的量子力學系統甚至在它們的基態都會經歷波動，這是它們的波狀性質的結果。 不確定性原理要求每個量子力學系統的波動零點能量大于其經典勢阱的最小值。 即使在xxx零時，這也會導致運動。