城門始建于明代，當時稱奉天門。 在滿族征服中國之后，大門被賦予了現在的中文和滿文名稱。 1886 年，由于警衛室的一盞傾斜的燈著火，大門被燒毀。 現在的大門是這次火災后重建的，于1894年完工。

在明代，皇帝早間在太和門舉行朝政，與大臣們商議國事，雖然在整個明朝的大部分時間里，朝政都是純粹的禮儀性的，體現了皇帝的勤政和地位 名義上的xxx部長。 清代，皇帝朝政頻繁得多，早朝就在離皇帝寢宮較近的干清門舉行。 太和門偶爾用于宴會和其他儀式。

門進深三間，面闊七間，總面積1371.4平方米（14762平方尺）。 它的兩側是兩個小門，西面是振都門，東面是昭德門。

大門和午門形成了一個大廣場的南北邊界，廣場被一條蜿蜒的水道，金水內河，由一組五座橋跨越。 城門北（內）面是和合廣場，通向宏偉的太和殿，是紫禁城的禮儀中心。

樓梯周圍排列著許多香爐。 中央樓梯專供皇帝和他的直屬侍從使用，午門的中央入口也是如此。