體操是一種運動，包括需要平衡、力量、靈活性、敏捷性、協調性、奉獻精神和耐力的體育鍛煉。 體操中涉及的運動有助于手臂、腿、肩膀、背部、胸部和腹部肌肉群的發展。 體操是從古希臘人使用的練習演化而來的，其中包括騎馬和下馬的技巧，以及馬戲團的表演技巧。

競技體操最常見的形式是藝術體操 (AG)，女子 (WAG) 包括活動場地、跳馬、高低杠和橫梁； 對于男子 (MAG)，項目場地、跳馬、吊環、鞍馬、雙杠和單杠。 世界體操的管理機構是國際體操聯合會 (FIG)。 全民體操、男子和女子藝術體操、藝術體操、蹦床（包括雙人迷你蹦床）、翻滾、雜技、有氧運動和跑酷等八項運動由國際體聯管轄。 目前未被 FIG 認可的學科包括車輪體操、美學團體體操、TeamGym 和 Mallakhamba。

體操相關運動的參與者包括幼兒、休閑運動員和各種技能水平的競技運動員。

體操一詞源自希臘語中常用的形容詞γυμν?? (gymnos)，通過相關動詞γυμν?ζω (gymnazo)，意思是裸體訓練，進行體操訓練，泛指訓練、鍛煉。 這個動詞之所以有這個意思，是因為古代運動員不穿衣服進行鍛煉和比賽。

體操可以追溯到古希臘的運動——在斯巴達和雅典。 當時的練習記錄在 Philostratus 的作品《體操》中。 后來在體育館鍛煉使人們為xxx做好了準備。 體操練習的原始術語來自相關的希臘動詞 γυμν?ζω (gumnázō)，翻譯為裸體訓練或裸體訓練，因為年輕男子在不穿衣服的情況下進行訓練。 在古希臘，身體健康是男性和女性都非常看重的品質。 直到公元前 146 年羅馬人征服希臘后，體操才變得更加正式，并被用來訓練士兵參加xxx。 基于 Philostratus 的主張，即體操是一種智慧形式，可與哲學、詩歌、音樂、幾何學和天文學相媲美，雅典將這種更多的體育鍛煉與思想教育相結合。 在體育訓練中心 Palestra，身體訓練和思想訓練相結合，形成了一種更美觀、更個性化的體操形式，摒棄了注重嚴格、紀律、強調 打敗記錄，專注實力。

Don Francisco Amorós y Ondeano，1770 年 2 月 19 日生于巴倫西亞，1848 年 8 月 8 日卒于巴黎。 他是一位西班牙上校，也是xxx個在法國引入教育體操的人。 德國人 Friedrich Ludwig Jahn 于 1811 年開始了德國體操運動，導致了雙杠、吊環、高杠、鞍馬和跳馬的發明。

德國人 Charles Beck 和 Charles Follen 以及美國人 John Neal 在 1820 年代將xxx波體操運動帶到了美國。 貝克于 1825 年在馬薩諸塞州北安普頓的圓山學校開設了美國xxx家體育館。 福倫于 1826 年分別在哈佛大學和馬薩諸塞州波士頓開設了美國xxx家大學體育館和xxx家公共體育館。 Neal 于 1827 年在緬因州波特蘭成為xxx個在美國開設公共體育館的美國人。他還在美國教育雜志和洋基隊中記錄并宣傳了這些早期努力，幫助建立了該運動的美國分支。

國際體操聯合會（FIG）于1881年在列日成立。到19世紀末，男子體操比賽風靡一時，1896年被列入xxx屆現代奧林匹克運動會。

從那時起直到早期 20 世紀 50 年代，國內和國際比賽都涉及體操項目下不斷變化的各種練習，例如，花樣團體自由體操、攀繩、跳高、跑步和水平梯子。 在 20 年代，女性組織并參加了體操比賽。 首屆女子奧運比賽項目有限，僅涉及花樣健美操和田徑項目。 這些比賽于 1928 年在阿姆斯特丹舉行。到 1954 年，男女奧運會的設備和項目已采用現代形式標準化，并商定了統一的分級結構（包括從 1 到 15 的積分系統）。 1930 年，英國xxx個女子體操群眾運動組織——女子健康與美容聯盟，由瑪麗·貝格·斯塔克 (Mary Bagot Stack) 在倫敦創立。