乒乓球運動員使用乒乓球拍（也稱為槳或球棒）。 它通常由一側或兩側覆蓋有橡膠的層壓木制成，具體取決于玩家的抓握力。 與傳統球拍不同，它不包括穿過開放式框架的弦。 雖然國際乒聯的官方術語是球拍，但美國通常使用球拍，而歐洲和亞洲則使用球拍。

一側必須是紅色、藍色、綠色、粉紅色或黃色，另一側必須是黑色

國際乒乓球聯合會 (ITTF) 批準的乒乓球規則允許在球拍的每一側使用不同的表面來實現不同的旋轉量（包括使旋轉無效）或速度。 例如，一名球員的球拍一側可能有一個旋轉重的橡膠，而另一側則沒有旋轉。 球員可以在比賽中翻轉球拍以獲得不同類型的回報。 為了幫助球員區分他的對手使用的不同類型的橡膠，規則規定球拍的一側必須是紅色、藍色、紫色、粉紅色或綠色，而另一側必須是黑色，允許球員看到球拍的哪一側 槳在比賽中擊球。 球員有權在比賽前檢查對手的球拍類型和顏色。 目前的規則規定，除非在比賽中損壞，否則在比賽期間的任何時候都不能更換球拍。

橡膠涂層可以是帶凸點的橡膠，凸點向外，或者它可以由海綿層組成，覆蓋有橡膠，凸點可以向內或向外。 有些球拍沒有覆蓋橡膠（裸露的）以使其抗旋轉。 然而，這些都沒有被國際乒聯批準用于比賽。 某些類型的橡膠也不被批準。 經批準的膠皮在膠皮底部帶有國際乒聯標志。

球拍上的橡膠片有多種選擇和變化。 雖然球拍可能是由制造商購買的帶有橡膠的球拍，但大多數認真的錦標賽選手會使用定制球拍。 球員根據他或她的比賽風格選擇空白底板（即沒有橡膠的球拍）。 用于構成刀片的木材或合成層的類型將決定刀片的速度。 不同類型的橡膠片會影響旋轉水平、速度和其他特定的演奏特性。 球拍結構和新橡膠技術顯著影響了球與預期飛行路徑的偏差。

通常，使用乒乓品牌膠水（例如 STIGA、Butterfly、Donic 或 DHS）將一塊橡膠粘在底板上。 有些膠水即使不是專門為乒乓球拍設計的，也可能會起作用，例如橡膠膠水和撕裂修補劑。直到橡膠磨損或損壞時，才會將其移除。 在 20 世紀 80 年代，一些球員開發了一種新技術，使用一種稱為速度膠的特殊膠水，每次打球時都會涂上橡膠。 膠水將通過提供彈射效應來幫助提供更多的旋轉和速度。 速度膠和所有其他含有高 VOC 含量的化合物最后一次被允許使用是在 2008 年夏季奧運會上，目前被國際乒聯規定禁止使用。

球拍的表面會隨著使用而形成光滑有光澤的銅綠。 橡膠表面需要定期清潔以保持球旋轉的高摩擦表面。 商業清潔劑或水和肥皂可以作為清潔劑。

2021年之前，乒乓球法規定球拍的一側必須是紅色，另一側是黑色。 然而，在 2021 年，規則被正式修改，藍色、綠色、紫色和粉色球棒以及紅色球棒都可以使用。 盡管如此，一側仍必須保持黑色。