乒乓球，也稱為 ping-pong 和 whiff-whaff，是一種運動，其中兩個或四個玩家使用小型實心球拍在桌子上來回擊打一個輕量級的球，也稱為乒乓球。 它發生在一張被網隔開的硬桌子上。 除了最初的發球，規則一般如下： 球員必須讓打向他們的球在球臺的自己一側反彈一次，并且必須將球返回到球臺的另一側反彈。 當球員未能在規則范圍內回球時得分。 游戲速度很快，需要快速反應。 球的旋轉改變了它的軌跡并限制了對手的選擇，給了擊球手很大的優勢。

乒乓球由成立于 1926 年的世界性組織國際乒乓球聯合會 (ITTF) 管理。國際乒聯目前包括 226 個成員協會。 國際乒聯手冊中規定了官方規則。 亂倉球自 1988 年以來一直是奧林匹克運動會，有多個項目類別。 從1988年到2004年，分別是男單、女單、男雙和女雙。 自 2008 年以來，雙打改為團體賽。

這項運動起源于維多利亞時代的英格蘭，在上流社會中作為餐后游戲進行。 有人認為，該游戲的臨時版本是由英國軍官在 1860 年代或 1870 年代左右在印度開發的，他們將其帶回了印度。 一排書作為球網立在桌子中央，另外兩本書作為球拍，用來連續打高爾夫球。

在英國制造商 J. Jaques & 之前，乒乓球這個名字被廣泛使用。 Son Ltd 于 1901 年為其注冊了商標。乒乓球這個名稱后來用來描述使用相當昂貴的 Jaques 設備進行的比賽，其他制造商稱其為乒乓球。 類似的情況也出現在美國，Jaques 將 ping-pong 名稱的權利賣給了 Parker Brothers。 帕克兄弟隨后在 1920 年代強制使用該術語的商標，使得各種協會將其名稱更改為乒乓球，而不是更常見但已注冊商標的術語。

下一個重大創新是英國乒乓球愛好者詹姆斯·W·吉布 (James W. Gibb)，他在 1901 年去美國旅行時發現了新奇的賽璐珞球，并發現它們非常適合這項運動。 緊隨其后的是 E.C. Goode，他在 1901 年發明了現代版的球拍，方法是將一片有疙瘩或點綴的橡膠固定到木刀片上。 到 1901 年，網球越來越受歡迎，以至于組織了比賽，撰寫了有關該主題的書籍，并于 1902 年舉行了非官方的世界錦標賽。在那些早期，計分系統與草地網球相同。

盡管到 1910 年既有乒乓球協會和乒乓球協會，新的乒乓球協會于 1921 年成立，并于 1926 年更名為英國乒乓球協會。國際乒乓球聯合會 (ITTF) 隨后于 1926 年成立。倫敦舉辦了 1926 年首次正式舉辦世界錦標賽。1933 年，美國乒乓球協會（現稱為美國乒乓球協會）成立。

1930年代，埃德加·斯諾在《紅星照耀中國》中評論說，xxxxxx時期的共產主義勢力對英國乒乓球運動充滿熱情，他覺得這很奇怪。 另一方面，這項運動在 20 世紀 30 年代的蘇聯逐漸衰落，部分原因是團隊和軍事運動的推廣，部分原因是這項運動對健康有不利影響。

在 1950 年代，使用橡膠板和底層海綿層的球拍極大地改變了比賽，引入了更大的旋轉和速度。 這些是由體育用品制造商 S.W. 引入英國的。 Hancock Ltd. 從 80 年代中期開始使用速度膠進一步提高了旋轉和速度，導致設備發生變化以減慢游戲速度。 1988年奧運會上，乒乓球被列為奧運項目。

2000 年悉尼奧運會后，國際乒聯對規則進行了多項修改，旨在使乒乓球作為一項電視轉播的觀賞性運動更加可行。 首先，舊的 38 毫米（1.50 英寸）球在 2000 年 10 月正式被 40 毫米（1.57 英寸）球取代。這增加了球的空氣阻力并有效地減慢了比賽速度。 到那時，球員們已經開始增加球拍上快速海綿層的厚度，這使得比賽速度過快，難以在電視上觀看。 幾個月后，國際乒聯從 21 分制改為 11 分制（發球輪換由 5 分減為 2 分），于 2001 年 9 月生效。這是為了讓比賽節奏更快， 令人興奮。 國際乒聯還改變了發球規則，以防止球員在發球過程中將球藏起來，以增加平均回合時間并減少發球時間。