在菊科植物中，冠毛是經過修飾的花萼，是單個小花的一部分，在花中圍繞著花冠筒的基部。 它起到種子的風傳播機制的作用。 該術語有時用于其他植物科中的類似結構，例如 在夾竹桃科的某些屬中，雖然夾竹桃科的冠毛并非來源于花的花萼。

在菊科植物中，冠毛可能由剛毛（有時呈羽毛狀）、芒、鱗片組成，或者可能不存在，在某些物種中，冠毛太小，不放大就看不到。 在蒲公英或紫莖澤蘭等屬中，冠毛的羽毛狀剛毛起到降落傘的作用，使種子能夠被風攜帶。 該名稱源自古希臘詞 pappos，拉丁語 pappus，意為老人，因此用于具有剛毛的植物（假定為燈盞屬植物），也用于某些植物的羊毛狀多毛種子。

蒲公英的冠毛在其種子的風力傳播中起著至關重要的作用。 通過在其尾流中形成一個分離的渦環，冠毛的飛行得以穩定，并產生更多的升力和阻力。 冠毛還具有能夠在水分存在的情況下以各種有助于發芽的方式改變其形態的特性。 形狀的變化可以調整脫落率，根據條件的有利程度增加或減少發芽。

蒲公英的冠毛已被研究和復制用于各種應用。 它有能力在水中保持約 100 倍的重量，并且已經提出并制造了受 pappus 啟發的機制，這將允許高效和專業的液體運輸。 冠毛的另一個應用是使用墻壁周圍的微小氣流檢測，這對于測量新生兒保育箱中氣流的微小波動或測量加熱和通風系統中的低速氣流非常重要。