金魚藻屬是一種世界性的開花植物屬，包括 2016 年被認可的四種現存物種，常見于熱帶和溫帶地區的池塘、沼澤和平靜的溪流中。它是角葉藻科中xxx現存的屬，角葉藻目本身也是角葉藻目中xxx現存的科。

金魚藻屬完全淹沒在水中，通常（但并非總是）漂浮在水面上，并且不能忍受干旱。植物莖長可達1-3 m。 沿著莖的節點，它們每隔一段時間就會長出一圈圈鮮綠色的葉子，這些葉子很窄，而且通常有很多分枝。 某些物種的分叉葉摸起來又脆又硬，而另一些物種則較軟。 根完全不存在，甚至在胚胎階段也沒有，但有時它們會長出具有根狀外觀的改良葉子，將植物固定在底部。氣孔也不見了。花小而不顯眼，雌花同株。在池塘里，它在秋天形成厚厚的芽，沉入底部，給人的印象是它已經被霜凍殺死，但到了春天，它們會重新長出長長的莖，慢慢填滿池塘。

金魚藻屬被認為具有獨特性，足以保證它屬于自己的科，Ceratophyllaceae。 它被認為是睡蓮科的近親，包括在 Cronquist 系統的睡蓮目中，但最近的研究表明它與睡蓮科或任何其他現存植物科沒有密切關系。一些早期的分子系統發育表明它是所有其他被子植物的姐妹群，但最近的研究表明它是真雙子葉植物的姐妹群。 APG III 系統將這個科歸為自己的目，角葉目。 APG IV 系統接受如下所示的系統發育：

金魚藻屬的亞屬劃分為其適當認可的種、亞種和變種尚未確定。已描述和發表了 30 多個物種。 對這項工作的狹義解釋拒絕將超過 24 個分類單元作為變體，只接受 6 個物種。這種狹隘的解釋導致無法賦予這些潛在物種在分類學上的重要性，甚至無法在亞種或品種水平上命名。以這種方式狹義定義的屬包含以下六個物種：

• 金魚藻屬 australe Griseb.
• 金魚藻屬 demersum L.（剛性/普通金魚藻）– 世界性
• 金魚藻屬 echinatum A.Gray（多刺金魚藻）——北美
• 金魚藻屬 muricatum Cham。 (prickly hornwort) – 接近國際化
• 金魚藻屬platyacanthum Cham. – 歐洲和亞洲
• 金魚藻屬 submersum L.（軟/熱帶金魚藻）——歐洲、中東、中亞、北非和中非、佛羅里達和多米尼加共和國
• 金魚藻屬tanaiticum Sapjegin