豆是豆科植物中幾種植物的種子，用作人類或動物食物的蔬菜。 它們可以以多種不同的方式烹制，包括煮、煎和烘烤，并被用于世界各地的許多傳統菜肴中。

自 12 世紀之前，西日耳曼語中就已普遍使用 bean 及其日耳曼語同源詞（例如德語 Bohne），指蠶豆、鷹嘴豆和其他豆莢種子。 這遠早于新世界的菜豆屬在歐洲為人所知。 在哥倫比亞時代歐洲和美洲之間的接觸之后，這個詞的使用擴展到豆科植物的豆莢種子，例如菜豆和紅花菜豆，以及相關的蕓豆屬。 長期以來，該術語普遍適用于許多其他類似形式的種子，例如舊世界的大豆、豌豆、其他野豌豆和羽扇豆，甚至還適用于那些稍有相似之處的種子，例如咖啡豆、香草豆、蓖麻子和可可豆子。 因此，通常使用的術語豆可以指代許多不同的物種。

稱為豆類的種子通常包括在稱為豆類（豆類）的作物中，盡管這些詞并不總是可以互換（用法因植物品種和地區而異）。 豆類和豆類這兩個術語通常專指谷物作物，因此不包括那些種子很小且專門用于非谷物用途（草料、干草和青貯飼料）的豆類，例如三葉草和紫花苜蓿。

與密切相關的豌豆不同，豆類是夏季作物，需要溫暖的溫度才能生長。 豆科植物能夠固氮，因此比大多數植物需要更少的肥料。 從種植到收獲通常需要 55-60 天才能成熟。 隨著豆莢的成熟，它們變黃變干，里面的豆子從綠色變成成熟的顏色。 作為藤本植物，豆類植物需要外部支持，可以采用特殊的豆籠或豆桿的形式。 美洲原住民習慣將它們與玉米和南瓜（所謂的三姐妹）一起種植，高大的玉米桿支撐著豆子。

最近，開發了所謂的灌木豆，它不需要支撐并且所有豆莢同時發育（與逐漸發育的極豆相反）。 這使得灌木豆更適合商業生產。

豆類是新舊世界歷史上重要的蛋白質來源，今天仍然如此。

豆類是歷史上栽培時間最長的植物之一。 蠶豆，也稱為蠶豆，在野生狀態下只有小指甲那么大，最初是在阿富汗和喜馬拉雅山麓采集的。 公元前七千年早期，泰國就出現了一種早期栽培形式，早于陶瓷。 豆類在古埃及被存放在死者身邊。 直到公元前第二個千年，愛琴海地區、伊比利亞和跨高山的歐洲才出現栽培的大粒蠶豆。 在《伊利亞特》（公元前 8 世紀）中，順便提到了在打谷場上撒下的豆子和鷹嘴豆。

在秘魯的考古遺址 Guitarrero Cave 發現了美洲已知最古老的馴化豆類，其歷史可追溯到公元前二千年左右。 然而，對菜豆 Phaseolus 的遺傳分析表明，它起源于中美洲，隨后與玉米和南瓜等傳統伴生作物一起向南傳播。

今天普遍食用的大多數豆類都屬于起源于美洲的菜豆屬。 xxx個遇到它們的歐洲人是克里斯托弗·哥倫布 (Christopher Columbus)，當時他正在探索可能屬于巴哈馬群島的地方，并看到它們在田野中生長。