向日葵屬 (/?hi?li??nθ?s/) 是雛菊科菊科約 70 種一年生和多年生開花植物的屬，俗稱向日葵。 除了三種南美洲種外，向日葵屬的種原產于北美洲和中美洲。 最著名的品種是常見的向日葵（向日葵屬 annuus），其圓形花頭與葉舌相結合，看起來像太陽。 該物種和其他物種，特別是菊芋 (H. tuberosus)，在溫帶地區和一些熱帶地區種植，作為人類、牛和家禽的糧食作物以及觀賞植物。 H. annuus 物種通常在夏季和初秋生長，生長旺季是仲夏。

幾種多年生向日葵屬物種生長在花園中，但有迅速蔓延的趨勢，并可能變得具有攻擊性。 另一方面，2014 年，美國魚類和野生動物管理局根據《瀕危物種法》發布了保護它的最終規則，向日葵屬 verticillatus 被列為瀕危物種。 主要威脅是阿拉巴馬州、佐治亞州和田納西州的工業林業和松樹種植園。 它們長到 1.8 米（6 英尺），主要生活在林地、小溪和潮濕的草原區域附近。

普通的向日葵是烏克蘭的國花，在那里種植了幾個世紀。

向日葵通常是高大的一年生或多年生植物，某些物種可以長到 300 厘米（120 英寸）或更高。 每一朵花實際上都是一個由小花組成的圓盤，形成更大的假花以更好地吸引傳粉者。 這些植物有一個或多個寬的頂生頭狀花序（由許多小花組成的頭狀花序），外面有亮黃色的射線小花（花頭內的小花）和黃色或栗色（也稱為棕色/紅色） 里面的圓盤小花。 H. annuus 的幾個觀賞品種有紅色的射線小花； 所有這些都源于一個單一的原始突變體。 雖然大多數向日葵是黃色的，但也有其他顏色的分支品種，包括橙色、紅色和紫色。

帶葉柄的葉子呈齒狀，通常很粘。 下面的葉子對生，卵形，或通常是心形的。 粗糙多毛的莖在野生植物的上部分枝，但在馴化品種中通常不分枝。

這個屬在技術上的區別在于射線小花（如果存在的話）是不育的，并且在花盤花上有兩片芒狀鱗片，早落（即容易分離并落在 到期）。 一些物種的冠毛上也有額外的較短鱗片，而一個物種則完全沒有冠毛。 另一個更可靠地區分屬但需要顯微鏡才能看到的技術特征是花柱頂端有一個突出的多細胞附屬物。 此外，向日葵的小花以自然螺旋排列。

在構成該屬大部分的多年生物種中可以看到變異性。 有些在植物基部的蓮座叢中有大部分或全部的大葉子，并產生一個開花的莖，其葉子的尺寸減小了。 大多數多年生植物的圓盤花完全是黃色的，但少數有帶紅色裂片的圓盤花。 一種，H. radula，完全沒有射線花。

總的來說，向日葵屬的宏觀進化是由多種生物和非生物因素驅動的，并影響各種花卉形態。

向日葵屬物種被許多鱗翅目昆蟲的幼蟲用作食物植物。

向日葵的生長完全取決于它的基因構成和背景。 此外，種植季節會影響其發育； 這些季節往往是在仲夏和初秋。 向日葵的發育按一系列營養階段和生殖階段分類，這些階段可以通過識別單頭或分枝頭的頭狀花序或主枝來確定。

這個屬的地理歷史解釋了它的進化歷史，隨著新雜交種的出現，其基因庫的遺傳變異水平不斷增加，用于商業用途和野外用途。 因此，由于工業用途的選育，向日葵品種也遇到了遺傳瓶頸。

開花前，向日葵屬植物頭部在白天傾斜以面向太陽。 這種運動被稱為向日葵，當花蕾形成并且年輕的向日葵屬頭跟蹤太陽時，它會持續很短的時間。 到了晚上，花頭會重新調整位置，面向東方，期待日出。 凌晨 3 點到 6 點之間，向日葵移回原來的位置，大約一個小時后葉子也隨之落下。