甜菜是一種植物，其根部含有高濃度的蔗糖，商業種植用于制糖。 在植物育種中，它被稱為普通甜菜 (Beta vulgaris) 的 Altissima 品種群。 與甜菜根和甜菜等其他甜菜品種一起，它屬于 Beta vulgaris 亞種。 尋常的。 其最近的野生近緣種是海甜菜 (Beta vulgaris subsp. maritima)。

糖用甜菜生長在對甘蔗來說太冷的氣候中。 甜菜的含糖量低，除非價格相對較高，否則種植甜菜是一個邊際提議。 2020年，俄羅斯、美國、德國、法國和土耳其是全球前五大甜菜生產國。 2010-2011年，除北極地區外，歐洲和北美未能滿足國內對食糖的整體需求，均為食糖凈進口地區。 美國在 2008 年收獲了 1,004,600 英畝（406,547 公頃）的甜菜。2009 年，甜菜占世界糖產量的 20%，到 2013 年將接近 30%。甘蔗占全球其余糖產量的大部分 .

甜菜有一個圓錐形的白色肉質根（主根），冠部扁平。 這種植物由根和葉子組成的蓮座叢組成。 糖分通過葉子中的光合作用形成，然后儲存在根中。

甜菜根含有 75% 的水、約 20% 的糖和 5% 的果肉。 確切的含糖量可能在 12% 到 21% 之間變化，具體取決于品種和生長條件。 糖是甜菜作為經濟作物的主要價值。 紙漿不溶于水，主要由纖維素、半纖維素、木質素和果膠組成，用于動物飼料。 甜菜作物的副產品，如果肉和糖蜜，使收成的價值再增加 10%。

糖用甜菜只生長在溫帶，而甘蔗則只生長在熱帶和亞熱帶地區。 甜菜的平均重量在 0.5 到 1 千克（1.1 到 2.2 磅）之間。 糖用甜菜的葉子有濃郁、鮮艷的綠色，長到約 35 厘米（14 英寸）高。 葉子很多而且很寬，從甜菜的冠部長成一簇，通常與地面齊平或剛好高于地面。

現代甜菜可以追溯到 18 世紀中葉的西里西亞，在那里，普魯士國王腓特烈大帝資助了旨在開發糖提取工藝的實驗。 1747 年，Andreas Marggraf 從甜菜根中分離出糖，發現糖的濃度為 1.3–1.6%。 他還證明，可以從甜菜中提取的糖與從甘蔗中提取的糖相同。 他的學生 Franz Karl Achard 評估了 23 種芒果糖的含糖量，并從位于現代德國薩克森-安哈爾特州的哈爾伯施塔特 (Halberstadt) 選擇了一種本地菌株。 Moritz Baron von Koppy 和他的兒子進一步從該品系中挑選出白色圓錐形塊莖。 該選擇被命名為 wei?e schlesische Zuckerrübe，意為白色西里西亞甜菜，含糖量約為 6%。 這種選擇是所有現代甜菜的祖先。

1801 年，根據一項皇家法令，xxx家專門從甜菜根中提取糖分的工廠在西里西亞的 Kunern（現在的波蘭科納里）開業。西里西亞甜菜很快被引入法國，拿破侖在那里開設了專門研究這種植物的學校。 他還下令將 28,000 公頃（69,000 英畝）的土地用于種植新的甜菜。 這是對拿破侖xxx期間英國封鎖蔗糖的回應，最終刺激了歐洲甜菜產業的快速增長。 到 1840 年，世界上約 5% 的糖來自甜菜，到 1880 年，這個數字增長了十倍以上，達到 50% 以上。 甜菜在 1830 年后被引入北美，xxx次商業生產于 1879 年在加利福尼亞州阿爾瓦拉多的一個農場開始。 1850 年左右，德國定居者也將甜菜引入智利。

甜菜根在煮沸時會產生類似于糖漿的汁液，由于其朱紅色而看起來很漂亮（1575 年）。 這是由 16 世紀的科學家 Olivier de Serres 撰寫的，他發現了一種從普通紅甜菜中制備糖漿的方法。 然而，由于結晶蔗糖已經上市并提供了更好的口感，因此這一工藝從未流行起來。 這個故事描繪了甜菜的歷史。 甜菜糖和甘蔗之間爭奪食糖市場控制權的競爭從xxx次從花園甜菜中提取糖漿一直持續到現代。

使用甜菜提取結晶糖的歷史可追溯至 1747 年，當時柏林科學院物理學教授 Andreas Sigismund Marggraf 發現蔬菜中存在一種糖，其性質類似于從甘蔗中提取的糖。