可可樹，也稱為可可樹和可可樹，是錦葵科的一種小型（6-12 米（20-39 英尺）高）常綠喬木。 它的種子可可豆用于制作巧克力漿、可可固體、可可脂和巧克力。 2018 年xxx的可可豆生產國是科特迪瓦，220 萬噸。

它的葉子是互生的，完整的，不裂的，長 10-50 厘米（4-20 英寸），寬 5-10 厘米（2-4 英寸）。

花朵直接在樹干和較老的樹枝上成簇生長； 這被稱為花椰菜。 花很小，直徑為 1–2 厘米（3?8–13?16 英寸），有粉紅色的花萼。 用于用數字表示花結構的花式是 ? K5 C5 A(5°+52) G(5)。

雖然世界上許多花是由蜜蜂（膜翅目）或蝴蝶/飛蛾（鱗翅目）授粉，但可可花是由微小的蒼蠅授粉，即 Forcipomyiinae 亞科中的 Forcipomyia midges。 與使用人工授粉媒介相比，使用自然傳粉媒介 Forcipomyia midges 可可樹的果實產量更高。

果實稱為可可豆莢，呈卵形，長 15-30 厘米（6-12 英寸），寬 8-10 厘米（3-4 英寸），成熟時呈黃色至橙色，重約 500 克（1 磅） 成熟。 豆莢包含 20 到 60 顆種子，通常稱為豆子，嵌入白色果肉中。

種子是巧克力的主要成分，而果肉在一些國家用于制備提神果汁、冰沙、果凍和奶油。 通常在 21 世紀改變做法之前被丟棄，發酵的果肉可以蒸餾成酒精飲料。 每顆種子都含有大量脂肪 (40–50%) 作為可可脂。

這種水果的活性成分是興奮劑可可堿，一種類似于咖啡因的化合物。

屬名 Theobroma 源自希臘語，意思是眾神的食物； 來自 θε?? (theos)，意為“神”，和 βρ?μα (broma)，意為“食物”。 特定名稱可可是中美洲土著語言中植物名稱的西班牙化，例如 Tzeltal、K'iche' 和經典瑪雅語中的 kakaw； Sayula Popoluca 的 kagaw； 和 cacahuatl 在 Nahuatl 中的意思是可可樹的豆子。

可可樹 (Cacao) 是可可屬的 26 個物種之一，屬于錦葵科錦葵科 Byttnerioideae 亞科。

2008 年，研究人員提出了一種基于形態學、地理和基因組標準的新分類：根據地理起源或傳統品種名稱對 10 個類群進行了命名。 這些集團是：Amelonado、Criollo、Nacional、Contamana、Curaray、Cacao guiana、Iquitos、Mara?on、Nanay 和 Purús。

T. cacao 廣泛分布于墨西哥東南部至亞馬遜流域。 關于它的馴化最初有兩種假設； 有人說有兩個馴化焦點，一個在墨西哥的拉坎登叢林地區，另一個在南美洲低地。 然而，最近對 DNA 多樣性模式的研究表明情況并非如此。 一項研究對 1241 棵樹進行了采樣，并將它們分為 10 個不同的基因簇。 這項研究還確定了一些地區，例如現代秘魯和厄瓜多爾的伊基托斯周圍，那里有幾個遺傳簇的代表起源于 5000 多年前，導致了品種 Nacional 可可豆的發展。 這一結果表明，這里是可可豆最初被馴化的地方，可能是因為可可豆周圍的果肉被當作零食食用，并發酵成溫和的酒精飲料。 一項研究使用 DNA 序列并將它們與來自氣候模型的數據和適合可可的已知條件進行比較，完善了馴化的觀點，將xxx的可可遺傳多樣性區域與厄瓜多爾周邊的豆形區域聯系起來，厄瓜多爾是兩國的邊界 巴西和秘魯以及哥倫比亞-巴西邊界的南部。 氣候模型表明，在 21,000 年前的最后一個冰河時代的高峰期，當適合可可的棲息地減少最多時，該地區仍然適合，因此為該物種提供了避難所。

可可樹在潮濕的森林生態系統中作為林下植物生長良好。 廢棄的栽培樹木也是如此，因此很難區分真正的野生樹木和那些原本可能被種植的父母。

在前哥倫布時期的中美洲文明中，可可豆既是一種禮儀飲料，也是一種主要的貨幣體系。 有一次，除了其他商品外，阿茲特克帝國每年還收到 980 負荷（古典納瓦特爾語：xiquipilli）可可豆的貢品。 每次裝載恰好代表 8,000 個咖啡豆。 優質豆子的購買力是 80-100 顆豆子可以買一件新的布斗篷。 眾所周知，使用可可豆作為貨幣在阿茲特克帝國期間催生了造假者。