辣椒屬 (/?k?ps?k?m/) 是茄科茄科植物的一個屬，原產于美洲，因其辣椒或甜椒果實而在世界范圍內種植。

通用名稱可能來自拉丁語 capsa，意思是“盒子”，大概暗指豆莢； 或者可能來自希臘語單詞 κìπτω kapto，“吞下”。 胡椒這個名字來自于其味道的辛辣（辛辣或熱）與黑胡椒胡椒的相似性，盡管與黑胡椒或四川胡椒沒有植物學上的關系。 最初的術語，辣椒（現在墨西哥的智利）來自納瓦特爾語單詞 chīlli，表示至少自公元前 3000 年以來種植的更大的辣椒屬品種，在普埃布拉和瓦哈卡的陶器中發現的遺跡證明了這一點。 南美洲種植了不同的品種，它們被稱為 ajíes（單數 ají），來自蓋丘亞語中辣椒屬的意思。

辣椒屬植物的果實（在嚴格的植物學意義上是漿果）根據產地和類型的不同有多種名稱。 更辛辣的品種通常被稱為辣椒，或簡稱為辣椒。 大而溫和的形式在北美和南非被稱為燈籠椒，或根據顏色或兩者（青椒、青椒、紅椒等），在英國、愛爾蘭和馬來西亞稱為甜椒或簡稱胡椒 ，但在澳大利亞、印度、新西蘭和新加坡通常稱為辣椒。

具有商業價值的幾種辣椒屬水果在英語中被稱為各種歐洲語言名稱，如jalape?o、peperoncini和peperoncito； 其中許多通常是腌制出售的。 辣椒粉（英語）是指由幾種干辣椒屬制成的粉狀香料，但在匈牙利、德國、瑞典、芬蘭和其他一些國家，它也是水果（或蔬菜）的名稱。 整粒辣椒和辣椒粉都是世界各地烹制的菜肴中常見的成分，并且是多種烹飪風格的特征，包括墨西哥、四川（四川）中國、韓國、印第安和克里奧爾，以及大多數南亞和衍生（例如牙買加）咖喱。 粉末形式是各種商業制備食品的關鍵成分，例如意大利辣香腸（一種香腸）、辣椒醬（一種燉肉）和辣醬。

辣椒是辣椒科茄科植物，與 Lycianthes 密切相關。 Olmstead 等人的作品。 al, 提出了辣椒屬的以下系統發育樹

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辣椒的理想生長條件包括陽光充足、溫暖、肥沃的土壤，理想溫度為 21 至 29 °C（70 至 84 °F），潮濕但不澇。 極端潮濕的土壤會導致幼苗受潮并減少發芽。

這些植物可以忍受（但不喜歡）低至 12°C（54°F）的溫度，并且它們對寒冷很敏感。 對于開花，辣椒屬是一種非光周期敏感作物。 花可以自花授粉。 然而，在 30 至 38 °C（86 至 100 °F）的極高溫度下，花粉會失去活力，開花結果的可能性也會xxx降低。

辣椒屬由 20-27 種組成，其中五種被廣泛種植：C. annuum、C. baccatum、C. chinense、C. frutescens 和 C. pubescens。 已經使用生物地理學、形態學、化學系統學、雜交和遺傳數據研究了物種之間的系統發育關系。 辣椒屬的果實在種間和種內在顏色、形狀和大小上都有很大差異，這導致了分類群之間關系的混亂。 化學系統學研究有助于區分品種和物種之間的差異。 例如，C. baccatum var。 baccatum 含有與 C. baccatum var. 相同的類黃酮。 鐘擺，這讓研究人員相信這兩個群體屬于同一物種。

同一物種的許多變種可以以許多不同的方式使用； 例如，C. annuum 包括甜椒品種，它以未成熟的綠色狀態和紅色、黃色或橙色的成熟狀態出售。

同一物種還有其他品種，例如經常用作餡料的阿納海姆辣椒、用于制作辣椒粉的干鳳尾魚（在干燥之前被稱為 poblano）辣椒、溫和到熱的成熟辣椒 墨西哥胡椒用于制作煙熏墨西哥胡椒，稱為 chipotle。

秘魯被認為是栽培辣椒屬多樣性最高的國家，因為與其他國家相比，所有五種馴化品種都在市場上普遍銷售。 玻利維亞被認為是消費野生辣椒屬辣椒種類最多的國家。 玻利維亞消費者區分兩種基本類型：ulupicas，具有小圓形果實的物種，包括 C. eximium、C. cardenasii、C. eshbaughii 和 C. caballeroi 地方品種。