椰漿是一種不透明的乳白色液體，是從成熟椰子的磨碎果肉中提取的。 椰奶的不透明和濃郁的味道是由于其含油量高，其中大部分是飽和脂肪。 椰子是東南亞、大洋洲、南亞和東非使用的傳統食品配料。 它也用于加勒比海、熱帶拉丁美洲和西非的烹飪，在殖民時代引入了椰子。

椰子根據脂肪含量分為亞型。 它們可以概括為脂肪含量最高的椰子奶油（或濃椰奶）； 最多約 20% 脂肪的椰奶（或稀椰奶）； 和脫脂椰奶，脂肪含量可以忽略不計。 在西方國家銷售的商業椰奶并不總是遵循這個術語。

椰漿也可用于生產代乳品（區分為椰奶飲料）。 這些產品與用于烹飪而非飲用的普通椰奶產品不同。 來自波多黎各的甜味加工椰奶產品也被稱為椰子奶油。 它被用于許多甜點和飲料中，例如 pi?a colada，但不應將其與椰子奶油混淆。

在 100 毫升 (ml) 份中，椰奶含有 230 卡路里、68% 的水、24% 的總脂肪、6% 的碳水化合物和 2% 的蛋白質（見表）。 脂肪成分包括 21 克飽和脂肪，其中一半是月桂酸。

椰子富含錳 (44% DV) 和充足的磷、鐵和鎂 (10–19% DV)，并且沒有其他重要營養素 內容（見表）。

椰子油是一種相對穩定的水包油乳液，含有蛋白質作為乳化劑和增稠劑。 它是不透明的乳白色，稠度范圍從水狀到奶油狀。 根據脂肪含量，椰奶分為不同的亞型，從高到低分別簡化為椰奶、椰奶和脫脂椰奶。 椰漿和椰子奶油（也分別稱為稀椰奶和濃椰奶）傳統上在椰子原產國根據提取階段進行區分。 它們在亞洲及太平洋椰子共同體 (APCC) 和聯合國糧食及農業組織 (FAO) 制定的現代標準中也有所區別。 然而，商業椰奶（尤其是在西方國家）并不總是遵循這些術語，因為這些標準不是強制性的。 這可能會引起消費者的混淆。

亞太椰子共同體將椰奶和椰奶產品標準化為：

聯合國糧食及農業組織 (FAO) 的食品法典將椰奶和椰奶產品標準化為：

椰子水有時也會與椰子水混淆。 椰子水是椰子種子中的清澈液體，而椰奶是從成熟椰子的白色內果肉中手工或機械壓榨提取的液體。 椰子奶油也不應與奶油椰子混淆，后者是由精細研磨的椰子果肉制成的半固體糊狀物； 和椰子奶油，這是一種由高甜椰子奶油制成的加工產品。

椰漿傳統上是通過磨碎成熟椰子的白色內果肉并將切碎的椰子果肉與少量熱水混合以懸浮磨碎果肉中存在的脂肪而制成的。 磨碎過程可以手動或通過機器進行。

椰漿傳統上也分為兩個等級：coconut cream（或濃椰漿）和稀coconut milk。 椰子奶油含有約 20% 至 50% 的脂肪； 而稀椰奶含有 5% 至 20% 的脂肪。椰子奶油是從磨碎的椰子果肉的xxx次壓榨中直接通過粗棉布提取的。 有時也可加入少量熱水，但一般椰漿是在不加水的情況下提取的。 另一方面，稀椰奶是在用熱水浸泡榨出的椰漿后，通過后續壓榨產生的。

重力分離也可用于獲得頂層椰奶和底層椰奶。 這是通過簡單地讓提取的液體靜置一個小時來實現的。 相反，椰子奶油可以通過簡單地加水稀釋成更稀的椰奶。

傳統方法制備的椰奶在新鮮提取后立即使用，因為它暴露在空氣中很容易變質。 由于脂質氧化和脂肪分解，它們在 28 至 30 °C（82 至 86 °F）的室溫下幾個小時后會變質。 酸敗的椰奶散發出強烈的難聞氣味，并具有獨特的肥皂味。