柳枝稷，俗稱柳枝稷，是一種多年生暖季性叢生草，原產于北美，天然分布于北緯55°的加拿大，向南進入美國和墨西哥。 柳枝稷是北美中部高草草原的優勢物種之一，可以在殘余草原、原生草場和路邊自然化中找到。 它主要用于土壤保護、飼料生產、野味覆蓋、觀賞草、植物修復項目、纖維、電力、熱能生產、大氣二氧化碳的生物封存，以及最近用作乙醇和丁醇的生物質作物。

柳枝稷的其他常見名稱包括高恐慌草、Wobsqua 草、黑彎草、高大草原草、野生紅頂草、茅草和弗吉尼亞柳枝稷。

柳枝稷是一種耐寒、根深蒂固的多年生根莖草，在晚春開始生長。 它可以長到 2.7 米（8 英尺 10 英寸）高，但通常比大藍莖草或印度草矮。 葉子長 30-90 厘米（12-35 英寸），有明顯的中脈。 柳枝稷使用 C4 碳固定，使其在干旱和高溫條件下具有優勢。 它的花有一個發育良好的圓錐花序，通常長達 60 厘米，結出大量種子。 種子長 3-6 毫米，寬達 1.5 毫米，由單花小穗發育而成。 兩個穎片都存在并且發育良好。 成熟時，種子有時會呈現粉紅色或暗紫色調，并在秋天隨著植物的葉子變成金黃色。 柳枝稷既是多年生作物又是自播作物，這意味著農民無需在每年收獲后重新播種。 一旦建立，柳枝稷林可以存活十年或更長時間。 與玉米不同，柳枝稷可以生長在貧瘠的土地上，需要相對適度的化肥。 總的來說，它被認為是一種資源高效、低投入的作物，可用于從農田生產生物能源。

北美洲的大部分地區，尤其是美國中西部的大草原，曾經是大片原生草的主要棲息地，包括柳枝稷、印度草 (Sorghastrum nutans)、東方鴨草 (Tripsacum dactyloides)、大藍莖 (Andropogon gerardi)、小藍莖 （Schizachyrium scoparium）等。 隨著歐洲定居者開始向西穿越整個大陸，當地的草被耕種，土地變成了玉米、小麥和燕麥等作物。 引進的草，如羊茅草、早熟禾和果園草也取代了本地草，用作牛的干草和牧場。

柳枝稷是一種用途廣泛、適應性強的植物。 它可以在許多天氣條件、生長季節長度、土壤類型和土地條件下生長甚至茁壯成長。 它的分布跨越北緯 55°N 以南，從薩斯喀徹溫省到新斯科舍省，向南遍及落基山脈以東的美國大部分地區，并進一步向南進入墨西哥。 作為一種暖季型多年生草，它的大部分生長發生在晚春到初秋； 在寒冷的月份，它會變得休眠和無生產力。 因此，其北部棲息地的生產季節可以短至三個月，但在其棲息地的南部，墨西哥灣沿岸地區的生長季節可能長達八個月。

柳枝稷是一個多樣化的物種，植物之間存在顯著差異。 這種多樣性可能反映了物種在整個大陸傳播時對新環境的進化和適應，為育種計劃提供了一系列有價值的特性。 柳枝稷有兩種截然不同的形式或細胞型：低地栽培品種，往往產生更多的生物量，而高地栽培品種，通常起源于更北部，更耐寒，因此通常在北部地區更受歡迎。

高地柳枝稷類型通常比低地類型更矮（≤ 2.4 m，高）且粗糙度較低。 在有利的環境中，低地品種可能長到 ≥ 2.7 m。 高地和低地品種都深深扎根（> 1.8 m，在適宜的土壤中）并具有短根莖。 高地類型往往有更旺盛的根莖，因此低地品種可能看起來有叢生草的習性，而高地類型往往更容易形成草皮。 低地品種在形態上看起來更具可塑性，如果林分變薄或種植成寬行時，它們會長出更大的植物，而且它們似乎比高地品種對水分脅迫更敏感。

在原生草原上，歷史上發現柳枝稷與其他幾種重要的原生高草草原植物相關聯，例如大藍莖、印度草、小藍莖、sideoats grama、東部 gamagrass 和各種雜草（向日葵、gayfeather、草原三葉草和草原金光菊） 。這些廣泛適應的高草物種曾經占地數百萬公頃。