野牛草，俗稱水牛草或水牛草。 它是一種短草，主要分布在高原，在大部分短草草原上與藍草（B. gracilis）共同占優勢。

水牛草是一種暖季型多年生矮草。 它耐旱、耐熱、耐寒。 樹葉通常高 5–13 厘米（2.0–5.1 英寸），但在大平原南部，樹葉可能高達 30 厘米（12 英寸）。 水牛草通常是雌雄異株的，但有時雌雄同株或開出完美的花朵。 花梗高 10-20 厘米（3.9-7.9 英寸）。 雄花序是圓錐花序； 雌花序由生于節狀簇狀的短小穗組成，通常每個節有 2 到 4 個小穗。

水牛草長出無數分枝的匍匐莖； 偶爾，它也產生根莖。 根也很多，徹底占據了土壤。 無數的匍匐莖和根形成致密的草皮。 水牛草的根比大多數平原草的根細，直徑小于 1 毫米（0.039 英寸）。

定居者使用其茂密的草皮建造草皮房屋。

水牛草黑穗病是由屬于尾孢屬引起的真菌病害。 真菌感染會阻止正常的穎果發育，導致產量損失和種子發芽減少。