睡蓮目是開花植物的一個目，由三個水生植物科組成，即水藻科、甘藍科和睡蓮科。 它是基礎被子植物的三個目之一，開花植物的早期分化等級。 睡蓮目至少有10個詞形字符聯合起來。 其中一個特征是沒有維管形成層，而維管形成層是產生木質部（木材）和韌皮部所必需的，因此它們缺失了。 分子突觸也是已知的。

由皇家植物園、邱園和密蘇里植物園創建的植物名錄確認了該目 11 屬的約 70 種，但對睡蓮屬的系統發育研究表明物種數量可能超過 90 種。 物種數量幾乎完全是由于難以描述睡蓮屬的物種。

所有品種都是根莖水生草本植物，葉基寬闊，花朵大而艷麗。

化石記錄主要包括種子，但也包括花粉、莖、葉和花。 它延伸回白堊紀。 據估計，睡蓮目的冠群年齡約為 1.12 億年。 有人認為這個年齡可能太老了。

睡蓮目的一個基礎成員，Monetianthus，已知于早白堊世葡萄牙。 睡蓮科的一個化石成員是來自巴西早白堊世的 Jaguariba。 幾個白堊紀的 Cabombaceae 屬也為人所知，包括來自約旦的 Scutifolium、來自巴西的 Pluricarpellatia 和來自堪薩斯的 Brasenites。 化石屬 Notonuphar，被認為是現代 Nuphar 的近親，已知于南極洲西摩島的始新世沉積物。 中國遼寧早白堊世的水生植物化石Archaefructus可能也屬于這一類。

睡蓮目目前包括3科約70至90種。

睡蓮目分類和開花植物的系統發育，截至 APG III (2009)。

這個目不是 APG II 系統 2003 年植物分類的一部分（與 1998 年的 APG 系統相比沒有變化），而是有一個廣義限制的睡蓮科（包括 Cabombaceae）未歸入任何目。 APG III系統確實將甘藍科從睡蓮科中分離出來，并與葉藻科一起歸入睡蓮目。 Hydatellaceae 科在以前的系統中被置于單子葉植物中，但 2007 年的一項研究發現該科屬于睡蓮目。 在APG IV系統中，Hydatellaceae、Cabombaceae和Nymphaeaceae是睡眠蓮目中包含的三個科。

一些較早的系統，如 Cronquist 1981 年的系統，經常將睡蓮目中的 Ceratophyllaceae 和 Nelumbonaceae 包括在內。 盡管 1980 年的 Takhtajan 系統將睡蓮目分開，但新目與睡蓮目一起保留在睡蓮超目中。

Cronquist 系統將睡蓮目歸入 Magnoliidae 亞綱，Magnoliopsida 綱 [=雙子葉植物]。 此外，Cronquist 將角葉藻科包括在內，并從睡蓮科中分離出 Barclayaceae 科。 在 APG II 系統下，Cabombaceae 科包含在 Nymphaeaceae 中，但可以選擇單獨識別。 從 APG III 開始，這兩個系列被分別認可。

Dahlgren 系統將睡蓮目與胡椒目一起置于睡蓮超目中，屬于木蘭亞綱（雙子葉植物）。 Thorne 的 1992 年系統（和 2000 年修訂版）將睡蓮目列為睡蓮超目中的xxx目，屬于木蘭科亞綱（=雙子葉植物）。