胡椒目是一種開花植物（4,170 種已識別的植物）。 它必然包括胡椒科，但隨著時間的推移，其他分類單元也被包括或不包括在內。 可能包含在這個順序中的著名植物包括黑胡椒、卡瓦、胡椒接骨木、蜥蜴的尾巴、birthwort 和野姜。

在 2016 年的 APG IV 系統中，該目位于木蘭科進化枝中，其限制如下：

• 目 胡椒目科馬兜鈴科（包括細辛科、金縷梅科和乳香科）科胡椒科Family Saururaceae

胡椒目目前的組成和系統發育。

這是 1998 年 APG 系統的擴展，它使用相同的位置（在木蘭中）但使用了這個限制：

• order 胡椒目family Aristolochiaceaefamily Lactoridaceaefamily Piperaceaefamily Saururaceae

1981 年的 Cronquist 系統將該目歸入 Magnoliopsida [=dicotyledons] 類的 Magnoliidae 亞綱并使用了以下限制：

• order 胡椒目family Chloranthaceaefamily Piperaceaefamily Saururaceae

Engler 系統在其 1964 年的更新中，將目置于雙子葉植物綱 [=dicotyledons] 中的 Archichlamydeae 亞綱中，并使用了以下限制：

• order 胡椒目family Chloranthaceaefamily Lactoridaceaefamily Piperaceaefamily Saururaceae

1935 年發布的最新版本 Wettstein 系統將目單葉藻目歸入雙子葉植物綱的傘瓣亞綱中。 它使用了限制：

• order 胡椒目胡椒科