花蜜是一種富含糖分的液體，由植物在稱為蜜腺或油桃的腺體中產生，或者在花中吸引授粉動物，或者通過花外蜜腺，為動物共生者提供營養來源，這反過來又為食草動物提供保護。 常見的花蜜傳粉者包括蚊子、食蚜蠅、黃蜂、蜜蜂、蝴蝶和飛蛾、蜂鳥、食蜜鳥和蝙蝠。 花蜜在食花蜜物種的覓食經濟學和進化中起著至關重要的作用；

花蜜是一種重要的經濟物質，因為它是蜂蜜的糖源。 它在農業和園藝中也很有用，因為一些捕食性昆蟲的成蟲階段以花蜜為食。 例如，許多寄生蜂依賴花蜜作為主要食物來源。 反過來，這些黃蜂會捕食農業害蟲作為它們幼崽的食物。

蜜腺或油桃是在花的不同位置發現的花組織，并且是幾種分泌性花結構之一，包括油質細胞和滲透質細胞，分別產生花蜜、油和氣味。 這些結構的功能是吸引潛在的傳粉者，其中可能包括蜜蜂和飛蛾等昆蟲，以及蜂鳥和蝙蝠等脊椎動物。 花蜜可以出現在任何花的部分，但它們也可能代表一個修改過的部分或一個新的結構。

唇形科的大多數成員都有一個圍繞子房基部的蜜盤，來源于發育中的卵巢組織。 在大多數十字花科植物中，蜜腺位于雄蕊花絲的基部。 許多單子葉植物有隔蜜腺，位于心皮未融合的邊緣。 它們從雌蕊表面的小孔中滲出花蜜。 花蜜的顏色、數量和對稱性也可能不同。 花蜜也可以分為結構性或非結構性。 結構性蜜腺指的是滲出花蜜的特定組織區域，例如前面列出的花蜜腺類型。 非結構性蜜腺很少從非分化組織中分泌花蜜。 不同類型的花蜜根據以植物花蜜為食的傳粉者共同進化。 花蜜是從蜜腺的表皮細胞分泌出來的，蜜腺的細胞質致密，通過毛狀體或修飾的氣孔分泌。 相鄰的維管組織引導韌皮部將糖分帶到分泌區，在那里糖分通過內質網包裹的囊泡從細胞中分泌出來。 相鄰的表皮下細胞也可能是分泌性的。 蜜腺較長的花朵有時在蜜腺中有維管束，以協助長距離運輸。

傳粉者以花蜜為食，并且根據蜜腺的位置，傳粉者幫助植物的受精和異交，因為它們刷過植物的生殖器官、雄蕊和雌蕊并拾取或沉積花粉。 來自花蜜腺的花蜜有時被用作對保護植物免受捕食者侵害的昆蟲（例如螞蟻）的獎勵。 許多花卉科已經進化出花蜜分支。 這些骨刺是由不同組織形成的不同長度的突起，例如花瓣或萼片。

它們允許傳粉者落在細長的組織上，更容易到達蜜腺并獲得花蜜獎勵。 枝條的不同特征，例如它的長度或在花中的位置，可能決定訪問花的傳粉者的類型。

防御食草動物通常是花外蜜腺的作用之一。 花蜜腺也可以參與防御。 除了在花蜜中發現的糖以外，花蜜分泌的花蜜中也可能發現某些蛋白質。 在煙草植物中，這些蛋白質具有抗菌和抗真菌特性，可以分泌以保護雌蕊免受某些病原體的侵害。