假根是從苔蘚植物和藻類的下表皮細胞延伸出來的突起。 它們在結構和功能上與陸生維管植物的根毛相似。 一些真菌也形成了類似的結構。 假根可以是單細胞的或多細胞的。

植物起源于水生環境，在漫長的進化過程中逐漸遷移到陸地。 在水中或附近，植物可以從周圍吸收水分，不需要任何特殊的吸收器官或組織。 此外，在植物發育的原始狀態下，組織分化和分工很少，因此不需要專門的吸水組織。 專門組織的發展能夠有效地吸收水分并將自身固定在地面上，從而使植物能夠傳播到陸地上。

假根主要通過毛細管作用吸收水分，水在根莖線之間向上移動，而不是像在根部那樣穿過每個根莖，但一些苔蘚植物確實有能力在根莖內吸收水分。

在陸地植物中，假根是將植物固定在地面上的毛狀體。 在地錢中，它們不存在或為單細胞，但在苔蘚中為多細胞。 在維管植物中，它們通常被稱為根毛，可以是單細胞的也可以是多細胞的。

在某些藻類中，有一個廣泛的根狀莖系統，使藻類能夠將自己固定在沙質基質上，從中吸收養分。 然而，微小的自由漂浮物種根本沒有假根。

在真菌中，假根是小的分枝菌絲，從將真菌固定在基質上的匍匐莖向下生長，在那里它們釋放消化酶并吸收消化的有機物質。 這就是為什么真菌通過吸收被稱為異養生物。