植物遺傳學是專門研究植物中的基因、遺傳變異和遺傳的學科。 它通常被認為是生物學和植物學領域，但經常與許多其他生命科學交叉，并與信息系統研究密切相關。 植物遺傳學在許多方面與動物遺傳學相似，但在幾個關鍵領域有所不同。

遺傳學的發現者是 19 世紀晚期的科學家和奧古斯丁修道士格雷戈爾·孟德爾 (Gregor Mendel)。 孟德爾研究了性狀遺傳，即性狀從父母傳給后代的方式模式。 他觀察到生物體（最著名的是豌豆植物）通過離散的遺傳單位繼承性狀。 這個術語至今仍在使用，它是對所謂基因的定義有些模糊。 孟德爾在植物方面的大部分工作仍然構成現代植物遺傳學的基礎。

植物和所有已知的生物一樣，使用 DNA 來傳遞它們的特性。 動物遺傳學通常側重于親子關系和血統，但這在植物遺傳學中有時會很困難，因為植物與大多數動物不同，可以自我繁殖。 由于獨特的遺傳能力，例如很好地適應多倍體，許多植物更容易形成物種。 植物的獨特之處在于它們能夠通過光合作用產生能量密集的碳水化合物，這一過程是通過使用葉綠體實現的。 與表面相似的線粒體一樣，葉綠體也擁有自己的 DNA。 因此，葉綠體為基因和遺傳多樣性提供了額外的儲存庫，以及動物中沒有的額外的遺傳復雜性層。

植物遺傳學研究具有重大的經濟影響：許多主要作物經過基因改造以提高產量、賦予病蟲害抗性、提供對除草劑的抗性或增加它們的營養價值。

發現的最早植物馴化證據可追溯到 11,000 年前出現在祖先小麥中。 雖然最初的選擇可能是無意中發生的，但很可能在 5000 年前，農民對遺傳學的基礎——遺傳和遺傳有了基本的了解。 隨著時間的推移，這種選擇產生了新的作物物種和品種，它們是我們今天種植、食用和研究的作物的基礎。

植物遺傳學領域始于 Gregor Johann Mendel 的工作，他通常被稱為遺傳學之父。 他是一位奧古斯丁教士和科學家，1822 年 7 月 20 日出生于奧匈帝國。 他在布魯諾的圣托馬斯修道院工作，在那里他選擇的研究遺傳和性狀的有機體是豌豆植物。 孟德爾的工作追蹤了豌豆植株的許多表型特征，例如高度、花色和種子特征。 孟德爾表明，這些特征的遺傳遵循兩個特定的規律，這些規律后來以他的名字命名。 他在遺傳學方面的開創性著作“Versuche über Pflanzen-Hybriden”（植物雜交實驗）于 1866 年出版，但幾乎完全沒有引起注意，直到 1900 年英國著名的植物學家，如 Gavin de Beer 爵士，認識到它的重要性并重新研究 - 出版了英文譯本。 孟德爾于 1884 年去世。直到 20 世紀之交，人們才認識到孟德爾工作的重要性。 它的重新發現促進了現代遺傳學的建立。 他的發現、分離比的推導以及隨后的定律不僅被用于研究以更好地了解植物遺傳學，而且在植物育種中也發揮了重要作用。 孟德爾的著作以及查爾斯達爾文和阿爾弗雷德華萊士關于選擇的著作為遺傳學作為一門學科奠定了基礎。

1900 年代初，植物學家和統計學家開始研究孟德爾提出的分離比。 我們。 這是由 G. H. Hardy 和 W. Weinberg 獨立發現的，最終產生了 1908 年發表的 Hardy-Weinberg 平衡的概念。

要更深入地探索種群遺傳學的歷史，請參閱鮑勃·阿拉德 (Bob Allard) 撰寫的《種群遺傳學史》。

大約在同一時間，玉米的遺傳和植物育種實驗開始了。 自花授粉的玉米經歷了一種稱為近親繁殖衰退的現象。 Nils Heribert-Nilsson 等研究人員認識到，通過雜交植物和形成雜交種，他們不僅能夠結合兩個理想親本的性狀，而且該作物還具有雜種優勢或雜種優勢。 這是識別基因相互作用或上位性的開始。 到 20 年代初，唐納德福沙瓊斯發明了一種方法，該方法導致了xxx個商業化的雜交玉米種子。